イオーヌィチ/チェーホフアントン

べからくその余暇を社交にお割《さ》きになるべきだってね。そうじゃないかい、ねえお前？」
「こちらへお掛け遊ばせな」とヴェーラ・イオーシフォヴナは、お客を自分の傍へ坐らせながら言った。「あなたこの私に慇懃《いんぎん》をお寄せ下さいますでしょうねえ。宅は焼餅《やきもち》やきですの、あのオセロなんですのよ。でも私たち、宅に何一つ気《け》どられないようにうまく立ちまわりましょうねえ」
「ええ、この甘ったれの雛《ひよ》っ子さん……」イヴァン・ペトローヴィチは優しくつぶやいて、妻の額《ひたい》に接吻《せっぷん》をして、「あなたは実によい時においでになったんですよ」とまた客の方へ話しかけた。「わが最愛の妻が一大長編を書き上げましてね、今日それを朗読することになっていますので」
「ちょいとジャン」とヴェーラ・イオーシフォヴナが良人《おっと》に言った。「｜〔ｄｉｔｅｓ　ｑｕｅ　ｌ'ｏｎ　ｎｏｕｓ　ｄｏｎｎｅ　ｄｕ　ｔｈｅ'．〕《おちゃをそういってくださいましな》」
　スタールツェフはエカテリーナ・イヴァーノヴナにも引き合わされた。これは十八になる娘さんで、すこぶるお母さん似の、やっぱり瘠せぎすな愛くるしい人だった。その表情はまだ子ども子どもしていて、腰つきも細っそりと華奢《きゃしゃ》だったが、いかにも処女《おとめ》らしいすでにふっくらと発達した胸は、美しく健康そうで、青春を、まぎれもない青春を物語っていた。さてそれからみんなでお茶を飲んで、ジャムだの蜂蜜だのボンボンだの、口へ入れるとたんに溶けてしまうすこぶるおいしいお菓子だのを風味した。夕暮が迫るにつれてだんだんとお客が集まって来たが、その一人一人にイヴァン・ペトローヴィチは例の笑《え》みこぼれるような眼を向けて、こう挨拶するのであった。――
「ようこそどうぞ」
　やがて一同そろって客間へ通って、すこぶる真面目くさった顔つきで席におさまると、いよいよヴェーラ・イオーシフォヴナが自作の小説を朗読するのだった。彼女はこんなふうに始めた。――『凍《い》てはますますきびしくなって……』窓がみんな一杯に開け放してあるので、台所で庖丁をとんとんいわせる音が聞こえ、玉ねぎを揚げるにおいが漂って来た。……深々とやわらかなソファはいい坐り心地だったし、客間の夕闇のなかには灯《あか》りがいかにも優しげに瞬《またた》いていた。そして今この夏の夕ぐれに、往来

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