文学者の一人として見た現代日本語/岸田国士

人は死んだ言葉を使つてゐて、それが死んだ言葉であると云ふことを知らないでゐる。これも困つたことだと思ふのであります。社会的に生命のある言葉は常に民衆の生活から生れて来る。その生活を反映するのはヂヤーナリズムと文学だと思ひます。現在ある人の使つてゐる言葉――無論文章を含めてゞありますが、それに依つて、その人がヂヤーナリズム、或は現代の文学にどの程度に接触を保つてゐるかと云ふことがすぐにわかる。官吏や政治家などは実にその点、面白いくらゐにわかります。少くとも知識層だけについてみますと、かういふことが云へるのは、日本だけではないかと考へます。民衆を相手とする職業である場合には、その人の言葉遣ひに依つて民衆が動かされるかどうかと云ふことがほゞ見当がつく。或は少し言ひ過ぎかも知れませぬけれども、現代の政治に魅力がないと言はれる、その原因の一つは、政治の衝に当る者が社会的に生命のある言葉を使つてゐるものがごく少いからだと私は私流の考から、さう結論を下してゐるのであります。そこで前に申上げましたやうな三つの理由から、私はわが国語の改良問題の根本は、言葉そのものに手を着けると同時に、言葉に対する一般の観念の向上、これが重要な仕事ではないかと思ふのであります。民衆は無意識に既にこれを求めてゐる。言葉と云ふものはどう云ふものであるか、また言葉は元来、自分たちのもので、全国民の間で共通に使はれるものでなければならぬと云ふことを民衆は本能としてこれを承知してゐると思ふのであります。そこに目醒めることの最も遅いのは現代の日本の指導階級ぢやないかと私はひそかに思つてをります。これが先づ文学者として私が現代の日本語について考へてゐることであります。
　最後にこの国語と云ふものの改良の方針、その技術と云ふことについて、素人考で考へますと、先づ日本語をどんな国語にしようと云ふのかと云ふことが第一の疑問になるのであります。そこで次に起つて来る問題は、日本語のどういふところが主な欠点か。第三はその欠点を除くと同時に長所が失はれはしないかと云ふ事、これがまた問題であります。先づこの三つの疑問でありますが、これは疑問に過ぎませぬけれども、この疑問は、たまたま私が最近読みました書物によつて更に深められました。その書物といふのは、あるドイツ人の書いたフランス国語史でありまして、そのなかの十七世紀から十八世紀にかけての所謂、国語改良運動について書かれた部分であります。無論さう云ふ方面で造詣の深い方がおいでになるでせうが私の読みましたものは可なり要点をうまく伝へてあると思ひましたので、ちよつとそれを御紹介しておきたいと思ひます。
　フランス語の統制整理と云ふことが考へられたのは御承知の通りに十七世紀のことですが、その運動の先頭に立つたのはマレルブと云ふ詩人であります。このマレルブが一六〇九年に宮廷に召されて、さうしてフランス語の改良についての相談を王から受けると云ふのが発端であります。このマレルブと云ふ詩人は詩人としての才能から言へばまづ二流どころといふことになつてをりますが、このマレルブの仕事は単にその作品の上でフランス語を非常に純粋化したばかりでなく、フランス国民の全体に言葉といふものに対する新しい関心を植ゑつけた偉大な功績を持つてゐる人であります。マレルブは先づ誰にでも分る言葉、それをモツトーとしてフランス語の整理にかかりました。古語、新造語、外来語、地方語、学術用語、悉くこれを排斥しました。十六世紀頃から非常に学術語が生れましたが、これを普通の言葉の中では使つてはならぬことにした。非常に極端な整理案でありましたが、しかし幸なことにはこのマレルブの方針は忠実に社会の一部で守られたのであります。その社会の一部とは何処かと云ふと宮廷であります。これはマレルブ一人の力でなく、無論そこには王の意思が強く働いてをつたからだと思ひますけれども、このマレルブの方針は忠実に厳格に宮廷の中で実行されました。たゞ単語の整理ばかりではありません。色々な言廻しも、二様の意味に取れる言廻しを絶対に禁じました。かう云ふ命令は当然色々な反対を外部から受けてゐる。しかしマレルブはこの反対に耳を藉さず、飽くまでこれを実行する決心をもつて進んだのであります。ところが反対は次第に声をひそめて来ました。それは何故かと申しますと、このマレルブの取つた方針は非常に極端と思はれる程のものでありましたけれども、それによつてフランスの国民全体は思ひがけない利益を受けたからであります。さう云ふ言葉の制限はフランス語を言葉として非常に貧しいものにしはしないか、それこそ言葉の泉を涸らすやうなものだと云ふ一見甚だ穏当と考へられる意見も民間の一部の識者からは出たのであります。しかしこの心配は今日までのフランス語の歴史を通じてみま

前へ次へ
全7ﾍﾟｰｼﾞ中3ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

岸田国士の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ