品師はそれをしばらく満足げに見てゐたが、そのうち兎が自分の方を見たと思ふと、いきなり妙に手の指を兎の前で開いて見せて、ぱつ！ ぱつ！ と四五度叫んだ。すると不思議なるかな、兎は急に耳を伏せて、ころりと眠つて了つた。
「決して死んだのではありません。此通り心臓が動いて居ります。」かう云つて彼は又案内人の方をちらりと見た。
「一種の催眠術だね。」重役がいくらか堪能して云つた。「そしてそれはいつになつたら眼を覚すのだい。」
「起さうと思へばすぐにも起きます。寝かして置けば百二十五歳までも寝て居ります。」彼は少なからず自分の警句を悦《うれ》しがつて云ひ続けた。「かうして置けば三日でも四日でも餌を食はずに寝て居ますよ。この方が騒がなくて取扱ひいゝ位です。」
「俺も一つかけて貰つて飯も食はずに寝てゐようかな。」事務員の一人がこんな事を云つた。
「なるほど騒々しくなくていゝでせうよ。」作者が事務員を冷やかした。
手品師は黙つてこの対話を聞いてゐたが、中にも重役のいたく興味を動かした表情を見てとると、益※［＃二の字点、１−２−２２］快活に、
「では又目を覚してお目にかけませう。」
彼は又ぱつ！ ぱつ！ を繰り返した。そして卓の上から生き返つた兎をひよいと床に落した。兎は、今迄あんなにぐつたりとしてゐた兎は、鳥渡《ちよつと》姿勢を整へて二三度弱い乍らも明白な跳躍を試みた。
作者はふと生の跳躍と云ふ流行語を思ひ出して一人でふゝと笑つた。
「※［＃「奚＋隹」、第３水準１−９３−６６］も寝るかい。」重役がきいた。
「えゝ寝せて御覧に入れませう。みんな寝ころびますよ。奴等はすべての場所を待合と心得てゐるのですね。」手品師は卑しい笑みを湛《たゝ》へて云つた。「只《たゞ》鳩だけは寝ません。鳩は利口ですからな。先生方は御存じでせうが鳩の賢いことは聖書にもあります。」
「鳩ぢやない。ありや蛇だらう。」作者は此男の知識に内々驚き乍ら口を出した。
「どちらだか実は知らないのです。只さう米国で人に聞きましたので。……」手品師は大仰《おほぎやう》に頭を掻《か》き乍ら云つた。そしてすぐさま次なる※［＃「奚＋隹」、第３水準１−９３−６６］を眠らせにかゝつた。
※［＃「奚＋隹」、第３水準１−９３−６６］も手品師の手で、羽掻《はが》ひを抑へられた時は、けゝと鋭い声を揚げただけで、彼の手から卓上に置かれた時は
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