サレーダイン公爵の罪業
ＴＨＥ　ＳＩＮＳ　ＯＦ　ＰＲＩＮＣＥ　ＳＡＲＡＤＩＮＥ
チェスタートン　Ｃｈｅｓｔｅｒｔｏｎ
直木三十五訳

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）撓舟《かいぶね》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）｜蘆の家《リードハウス》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「口＋云」、第３水準１−１４−８７］
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　　　　　　　　一

　フランボーがウェストミンスターにある彼の探偵事務所の仕事を一月休んだ時に、彼は撓舟《かいぶね》のように小さい、一艘の小型の帆艇《ヨット》に乗って旅に出た。東部諸州の小さい川を通った時、それはあまりに小さいので、ちょうど魔法船が陸の牧場《ぼくじょう》や麦畑の中を帆走《はし》って行くように見えた。舟は二人乗として快適なものであった。そして必要品を置くに足るだけの場所のみで、フランボーはそこに自分の哲学から割出して必要と考えた品々を蓄えていた。それ等は四つの主要部分に分類することが出来た――食いたい時の用意として鮭の鑵詰《かんづめ》、まさかの場合の用意として装填された何挺かの短銃《ピストル》、気が遠くなるようなことがないとも限らんというので一罎《ひとびん》のブランデー酒、それからヒョコリ死なないともかぎらないというので一名の坊さん。この軽い荷物を積載して彼はノーフォーク州の小川から小川へと、最後には『広沢《ブロード》』地方（英国東部にて河水が湖のようにひろがりたる所）へ達するようにゆるゆると廻って行った、行く行くあるいは水郷の庭園や牧場、あるいは河水に姿をうつす館や村落の画《え》のような景色を賞し、またあるいは池沼幽水《ちしょうゆうすい》に釣糸を垂れて、岸辺に道草をくいながらの旅であった。
　真の哲人のように、フランボーはこの旅行に決して目的を持たなかった。が、真の哲人のように、理由を持った。彼は一種の半目的を持った。それが成功すれば、旅楽に錦上《きんじょう》花《はな》を添えるべきものとして彼はその目的を重大視してはいたが、また失敗しても旅楽を傷つけはしないだろうと考えていた。昔年、彼が犯罪界の王としてまた巴里《パリー》において最も有名な人物として、彼はしばしば多くの讃辞やまたは謝辞、否《いな》恋文さえ受取った。その中に一つ、何等の理由なしに彼の記憶をとらえるものがあった。それは英吉利《イギリス》の消印のある封筒に名刺が一枚封のしてあるきりの簡単なものだった。名刺の裏には緑色のインキで仏文でこう書かれてあった。『もし貴下が職を退《しりぞ》かれて堅気となる事でもあらば、某《それがし》をお訪ね下されたし、某は貴下とお会ひしたき心なり、現代のあらゆる立派な人物にはもはや会ひつくしたれば貴下が探偵をまきて見当違ひの逮捕をなさしむる手際にいたりては、仏蘭西《フランス》史における最も光彩ある場面ならんか」名刺の表には型の如く「公爵サレーダイン、｜蘆の家《リードハウス》、｜蘆の島《リードアイランド》、ノーフォーク州」と印刷されていた。
　その当時彼はこの公爵のことを深く気にかけてはいなかった。公爵は南｜伊太利《イタリー》で有名な社交家だということを知る以上には。彼は若い時にある上流社会の夫ある女と駈落ちしたとの事であった。しかし、駈落ぐらいはこの社会にとってさのみ驚くべきことではなかったが、それに附随して起ったある悲劇のためにこの事件はなかなか世人の記憶から忘れられぬものとなった――侮辱をうけた夫がシシリー島の絶壁の上から身を投げて死んだと云われる自殺事件であった。公爵はその時しばらくヴィエンナに滞在していたが、近年は始終旅から旅へと暮していたように見えた。しかしフランボーが公爵自身のように欧羅巴《ヨーロッパ》をすてて英吉利《イギリス》に定住《じょうじゅう》することになった時、彼はノーフォーク州の広沢《ブロード》地方に住むその名士を突然訪問しようと思い立つに至った。彼はその場所を実際｜探《たず》ね当るかどうか、それはフランボーにも見当がつかなかった。そして全く、それは人の知らない片田舎ではあったけれども彼はその場所を予期していたよりは早く見出したのであった。
　彼等は一夜、丈なす雑草や短い刈込樹に蔽われた堤防の下《もと》に舟を舫《もや》った。昼の力漕《りきそう》のために眠りが彼等に早くやって来た。そしてまだ暗いうちに眼が醒めた。厳密に云えば、まだ夜のあけぬうちに起出でたのだ。なぜなら大きなレモン色の月が、今やっと二人の頭上に丈なす草の葉影に沈んで、空はまだ夜色を帯びつつも、すがすがしい菫青色《きんせいしょく》に輝いていたからである。二人は思わず、小
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