次郎物語 05 第五部/下村湖人

界を遠くはなれて、自分の心の底に沈潜《ちんせん》している修道者を思わせるものがあった。
　次郎の視線は、大河無門の顔にひきつけられたきり、しばらくは動かなかった。かれは何か一つの不思議を見るような気持ちだった。
（大河無門は、ぼくなんかにはまだとてもうかがえない、ある心の世界をもっているのだ。）
　かれにはそんな気がした。その気持ちが、しだいにかれをおちつかせた。そして大河無門と荒田老とを見くらべてみる心のゆとりを、いつのまにか、かれにあたえていた。
　かれの眼に映《えい》じた大河無門と荒田老とは、まさに場内の好一対《こういっつい》であった。荒田老は、平木中佐の所論の絶対の肯定者《こうていしゃ》として、怪奇《かいき》な魔像《まぞう》のように動かなかったし、大河無門は、その絶対の否定者として、清澄《せいちょう》な菩薩像《ぼさつぞう》のように動かなかったのである。
　次郎は、これまでの不快な興奮からさめて、ある希望と喜びとに裏付けられた新しい興奮を感じはじめていた。そのせいか、中佐の狂気じみた言葉も、もう前ほどにはかれの耳を刺激しなくなっていたのである。
　中佐は、最後に、いっそう声をはげまして言った。
「諸君にとってたいせつなことは、いかに生くべきかでなくて、いかに死ぬべきかだ。大命のまにまにいかに死ぬべきかを考え、その心の用意ができさえすれば、おのずからいかに生くべきかが決定されるであろう。くりかえして言うが、諸君は、楽しい生活などという、甘《あま》ったるい、自由主義的・個人主義的｜享楽主義《きょうらくしゅぎ》に、いつまでもとらわれていてはならない。日本は今や君国のために水火をも辞さない勇猛果敢《ゆうもうかかん》な青年を求めているのだ。この要求にこたえうるような精神を養うことこそ、諸君がこの塾堂に教えをうけに来た唯一《ゆいいつ》の目的でなければならない。自分はあえて全軍の意志を代表して、このことを諸君の前に断言する。終わり！」
　塾生たちの中には「終わり」という言葉をきくと同時に、機械人形のように直立したものがあった。その他の塾生たちは、理事長と塾長との式辞が終わったときに、顔をさげただけですました関係からか、さすがに立ちあがるのをためらった。しかし、どの顔も、何か不安そうに左右を見まわした。そして、直立した塾生たちを見ると、それにさそわれて、半ば腰をうかしたものも

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