はありません。その囚徒は死体を川に投げ込むつもりだったのです。なお一つ注意までに申しますと、出口の鉄格子《てつごうし》の所までたどりつく前に、下水道の中を遠くからやってきたその囚徒は、恐ろしい泥濘孔《どろあな》に必ず出会ったはずで、そこに死体をほうり込んで来ることもできたわけです。しかし、明日《あす》にも下水人夫がその泥濘孔を掃除に来れば、殺された男を見つけ出すかも知れません。殺した方ではそんなことをいやがったのです。そしてむしろ泥濘孔を、荷をかついだまま通りぬけて来ることにきめたのです。どれほど大変な努力をしたかは察しられます。それくらい危険なことはまたとあるものではありません。よく死なずに通りぬけてこられたのが不思議なほどです。」
マリユスの椅子《いす》は更に近寄った。テナルディエはそれに乗じて長く息をついて、言い続けた。
「閣下、下水道は広い練兵場とは違います。隠れる物は何もなく、身を置く所さえないくらいです。そこにふたりの男がいれば、互いに顔を合わさないわけにはゆきません。そのふたりも出会いました。そこに住んでいる男とそこを通りぬけようとしてる男とは、互いに困ったとは思いながらも、あいさつをかわさないわけにはゆきませんでした。通りぬけようとしてる男は、そこに住んでる男に言いました。『お前には俺の背中のものが何だかわかるだろう［＃「お前には俺の背中のものが何だかわかるだろう」に傍点］。俺は出なけりゃならねえ［＃「俺は出なけりゃならねえ」に傍点］。お前は鍵を持ってるようだから［＃「お前は鍵を持ってるようだから」に傍点］、それを俺に貸してくれ［＃「それを俺に貸してくれ」に傍点］。』ところで、その囚徒は恐ろしく強い奴《やつ》でした。拒むわけにはゆきません。けれども鍵《かぎ》を持ってる男は、ただ時間を延ばすためにいろんなことをしゃべりました。彼はその死んだ男をよく見ましたが、ただ年が若く、りっぱな服装《なり》をして金持ちらしく、また血のために顔の形もわからなくなってるというほかは、何にもよくわかりませんでした。それで、しゃべってるうちに彼は、人殺しの男に気づかれないように、そっとうしろから、殺された男の上衣の端を裂き取りました。言うまでもなく証拠品としてです。それによって事件を探索し犯罪者にその犯罪の証拠品をつきつけてやるためです。彼はその証拠品をポケットにしまいま
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