初恋/矢崎嵯峨の舎

るの」と言ッて自分の手を押さえて、「そんな悪戯《わるいたずら》をするものではありませんよ」
　自分はこの時｜癇癪《かんしゃく》を起して、小刀で机を削ッていたので……また削ろうとした。
「よすものですよ」と言ッて自分の泣き貌を見て、「おや、どうなすッたの。何を泣いていなさるの。え。え」
　自分はこれを聞くと、わけも道理もなく悲しくなッて来て、たださめざめと泣き出した，すると娘は自分の肩へ手を掛けて、机に身を寄せかけて、清《すず》しい目を充分《いッぱい》に開いて、横から自分の貌を覗《のぞ》き込んで，
「なぜお泣きなさるの、何か悲しいことがあるの。え。お腹《なか》でも痛いの。え。え。気分でもわるいの」
　自分は首《かぶり》をふッた。
「そうではないの。それではどうしなすッたの、泣くものではありませんよ。よ。よ」
　自分は袖《そで》でいきなり泣き貌をこすッて、
「お姉さま……あなたは……あの明日《あした》もウ帰るんですか……どうしても」
　娘はしけしけと自分の貌を見ていたが、物和《ものやわ》らかに、
「秀さん、それであなた泣いていたの」
　首をかしげて問《たず》ねたが、自分が黙ッていたのを見て、自分の頭《かしら》を撫でようとした、自分はその手をふり払い、何か言ッてやろうと思ッたが、思想がまとまらなかッた。
「お姉さま、あなたは……、あの、あの悲しくも何ともないの……皆《みんな》に別れるのが」
　娘は眉を顰《ひそ》めて、不審そうに自分の貌を見ていたが，
「おやなぜ？　悲しくないことはありませんが，もウ父上《おとッさん》も帰らなければなりませんし……それにいろいろ……」言おうとして止め、少し考えていて，
「秀さん、私ももウ今夜ぎりで帰るのですから、仲よく遊びましょう。ね。さア。もウ泣くものではありません、さア泣き止《や》んで」
　ああ何として泣かれよう，自分の耳には娘のいう一言一言が、小草《おぐさ》の上を柔らかに撫でて往く春風のごとく、聞ゆるものを，その優しい姿が前に坐ッて、その美しい目が自分を見て、そして自分を慰めているものを，ああ何として泣かれよう。五分も過《た》たぬ内、自分はもウ客座敷で、姉や娘と一しょになッて笑い興じて遊んでいた。
　翌日の晩方自分は父ともろともに、叔父と娘とを舟へ乗り込むまで見送ッたが，別れの際《きわ》に娘は自分に細々《こまごま》と告別《いとまごい》をして再会を約した。自分は父と並んで岸辺に立ッて、二人が船へ乗り込むのを見ていたが、その時の心持はどんなであッたろう，親兄弟にでも別れるように思ッた，そしてその別れる人の心は何人《なんぴと》のことを思ッているのかと思うと、なお悲しさも深かッた。娘が桟橋《さんばし》を渡ッて、いよいよ船へ乗り込もうとして、こちらをふり向いて，
「叔父様、御機嫌よろしゅう。さようなら秀さん」
ト言ッた声、名残りに残したその声がまだ四方に消えぬ内、姿は船の中へ隠れてしまッた。
　無情の船頭、船のもやいを解いて棹《さお》を岸の石に突き立てる、船は岸を離れる、もウこれが別れ。父も悄然として次第に遠くなる船を見つめている様子……すると船の窓から貌を出した、誰であろうか、こちらを眺めている、娘ではないか。情を知らぬ夕霧め、川面《かわつら》一面に立て込めてその人の姿をよく見せない，あれが貌かというほどに、ただぼんやりと白いものが、ほんのかすかに見えるばかり。ああそれさえ瞬《またた》きをする間，娘の姿も、娘の影も、それを乗せて往く大きな船も櫓拍子《ろびょうし》のするたびに狭霧《さぎり》の中に蔽《おお》われてしまう，ああ船は遠ざかるか、櫓の音ももウ消え消え，もウ影も形も……櫓の音も聞えない，目に入るものは利根川《とねがわ》の水がただ洋々と流れるばかり……

　　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　娘は江戸へ帰ッてから、ほどなく古河《こが》へ嫁入りしたが、間もなく身重になり、その翌年の秋｜虫気《むしけ》づいて、玉のような男子を産み落したが、無残や、産後の日だちが悪く、十九歳を一期として、自分に向ッて別れる時に再会を約したその言葉を、意味もないものにしてしまッた。しかしかつて娘が折ッてくれた鶴、香箱、三方の類《たぐい》はいまだに遺身《かたみ》として秘蔵している。
　ああ皆さん、自分は老年の今日までもその美しい容貌《かおかたち》、その優美な清《すず》しい目、その光沢《つや》のある緑の鬢《びんずら》、なかんずくおとなしやかな、奥ゆかしい、そのたおやかな花の姿を、ありありと心に覚えている……が……悲しいかな、その月と眺められ、花も及ばずと眺められた、その人は今いずこにあるか。そのなつかしい名を刻んだ苔蒸《こけむ》す石は依然として、寂寞《せきばく》たるところに立ッているが、その下に眠《ねぶ》るかの人の声は、またこの世では聞かれない，しかしかくいう白頭の翁《おきな》が同じく石の下に眠るのも、ああもウ間のないことであろう。まことに人間の一生は春の花、秋の楓葉《もみじ》、朝露《ちょうろ》、夕電《せきでん》、古人すでにいッたが、今になッてますますさとる。初めて人をなつかしいと思ッた、その蕾《つぼみ》のころはもちろん、ようよう成人して、男になッて、初めて世の中へ出た時分は、さてさて無心なもの気楽なもの、見るもの聞く物皆頼もしい，腕はうなる、肉はふるえる、英気｜勃々《ぼつぼつ》としてわれながら禁ずることが出来ない，どこへどうこの気力を試そうか、どうして勇気を漏らそうかと、腕をさすッて、放歌する、高吟する、眼中に恐ろしいものもない、出来なさそうな物もない、何か事あれかし、腕を見せようと、若い時が千万年も続くように思ッて、これもする、あれもしたいと、行末の注文が山のようであッたが，ああその若い時というは、実に、夏の夜の夢も同然。光陰矢のごとく空しく過ぎ、秋風｜淅々《せきせき》として落葉の時節となり、半死の老翁となッた今日、はるかに昔日を思い出《いだ》せば、恥ずべきこと、悲しむべきこと、ほとんど数うるに暇《いとま》がない。ああ少年の時に期望したことの中で、まア何を一ツしでかしたか，少壮のころにさえ何一ツ成し遂げなかッた者が、今老いの坂に杖突く身となッて、はたして何事が出来ようぞ，もはや無益《だめ》だ。もはや光沢《つや》も消え、色も衰え、ただ風を待つ凋《しお》れた花，その風が吹く時は……

底本：「日本の文学　７７　名作集（一）」中央公論社
　　　１９７０（昭和４５）年７月５日初版発行
初出：「都の花」
　　　１８８９（明治２２）年１月
※白抜きの読点をコンマ「，」で代用しました。
入力：土屋隆
校正：小林繁雄
２００６年６月２７日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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