香油/水野葉舟

入口の唐紙が開いて人がはいって来た。
　自分はこんどは大きく目を開いていた。はいって来たのは例の男だった。自分の起きているのを見ると、ギョッとしたようだったが、火鉢の前に坐って、
「もう、目が覚めやしたか？」と言った。自分は返事をしなかった。すると、その男は知らん顔をして、頭のうえで昨夜、従兄と食べた残りの菓子を食い出した。そのうえに、急須に湯をついで、茶も飲む。自分は蹂躙されるような気がして、グッと頭を上げた。
　怒鳴ろうかと思ったが、あまりだと思って止めた。すると、その男は自分を見て、少し狼狽《うろた》えたがそれを隠そうとした。
「私に一つ演説を作ってくれませんか？」と突然なことをいう。
「何にするんだ？」
「明後日、演説会がありますから、私にも出てやれと言うですが。」
　自分は危くふき出そうとした。しばらく自分は黙っていると、その男は、
「あなたは、台湾で役人をしていた、弓削田《ゆげた》という人を知っとりますか。」と言う。
「知らんね。」自分は冷笑した。
「それは有名な人だそうなが、その人がここに来て泊った時に、お前はおもしろい男だと言って、私と一晩酒を飲みました。」と、手柄らしく言って、自分にほのめかした。自分は、
「そうか？」と言ったきり答えなかった。

　　　　　六

　その夜、木村は着いた。つぎの日に発つことにして、馬車を頼んだ。するとその男は、Ｓ港に出る方の馬車は毎日、たつ［＃「たつ」に傍点］かどうか分らぬが、ともかく見てくると、例のようにもたせぶりをして行った。
　自分はそのあとで、この二三日のことを話して、木村に、
「少し金をやろうか？」と言うと、木村は、
「くせになるから止したまえ。たまにはあてがはずれるのもいい薬だ。」と言った。自分も同意した。
　やがて、例の男は帰えってくると、非常に骨を折ってやっと馬車ができたと、頻りに恩に着せた。
　自分はそれを感じない顔をしていた。

　つぎの朝、いよいよ発つと言う時に、従兄が少しおくれて、来てくれなかった。自分は別れも惜しい、それに少し話もあるからと思って、手紙を書いた。
　それを持って行って貰おうと思って、人を呼ぶと、例の男がにこにこしてはいって来た。
「これをすぐ持って行かしてくれ。」と手紙を出すと、俄かに剣のある顔をして、
「使いは出ません。いま家はいそがしくって……金を出せば行くものはありますが。」と言った。自分は木村と顔を見合わせたが、
「ではいい。」と投げつけるように言った。［＃地から１字上げ］（四十二年五月作）

底本：「遠野へ」葉舟会
　　　１９８７（昭和６２）年４月２５日発行
入力：林　幸雄
校正：今井忠夫
２００４年２月１９日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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