よ》び、伊豆の代官｜江川《えがは》氏の手附《てづき》の河野鐵平《かうのてつへい》といふ人をも召《めし》た。其外にも開墾水理に明るい人が幾らもやつて來た。兎に角、まだ其頃までは幕府の勢力があつたので其御用となることは、さういふ人達に取つては非常な榮譽であつたのである。それでわざ／＼遠いところから來て呉れた。
さて小栗｜總州《そうしう》、木城安太郎を兩大將に、それに附屬する我々に至るまで――私《わたくし》はまだブランサンであつたが、一寸《ちよつ》とお目附方の息子といふので、參謀官の見習ひといふやうなところで居た。――で或る時は庄屋｜名主《なぬし》五人組などいふ人物と引合ふ、或る時は神主や和尚さんとも談判する。十一月の廿七日かに大山《おほやま》の（相州）後《うし》ろの丹波山《たんばやま》の森へ入《はい》つた時などは雪中《せつちう》で野宿同樣な目をした事もある。隨分｜酷《ひど》い目に遇ひながら、先づ相摸と武藏のあら方、それから上野《かうづけ》の一部を歩いて、慶應《けいおう》二年の暮おし詰めて江戸へ歸つた。其時に得た學問は、右の開墾や水理すべて地方《ぢかた》の事で、秣場《まつぢやう》を潰《つぶ》して畑地とする損益とか、河流の改修に就いての利害とか、その土地々々でいろ／＼な問題に出遇つて、種々な研究をしつゝ歩いた。
當時私の考へでは、日本の農業位ゐ勝手我儘なものはない。水田は川から水を取つてかける。だから勾配は川より低いに極《きま》つて居る。然るに洪水の時は、其の出水を來《きた》させまいと云ふ。これ既に六づかしい註文である。洪水の時は、河流が眞直ぐでないから水ハケが惡いと言ひ、少し旱《ひで》りがつゞくと河筋にゆとりが無いから水落が早くていけないといふ實に手前勝手を極《き》めたもので、コンナ殆んど出來ない相談といふをぼやい［＃「ぼやい」に傍点］て一年中泣いたり笑つたり、苦《くるし》んだりして居る。ソンな詰らぬ苦情を鳴らして居るよりも、私の考へでは陸穗《をかぼ》を作るがよい。陸穗を作るとそんな憂ひは一掃される、と斯ふいふのであつた。ところが、二宮といふ人も、それは面白いと私の流義でも右と同樣の説がある。決して足下《そくか》の鼻元思案《はなもとしあん》では無いと言つて大いに贊成して呉れた。
それから、も一つは、蕎麥《そば》と玉蜀黍《とうもろこし》を人間が常用食にして呉れると、一國の經濟が非常に助かるといふ説も出で、これには贊成もあり、反對もあつたが、蕎麥は知らぬが、玉蜀黍の方は今は亞米利加《あめりか》の常食だ。併し其の時分、玉蜀黍説には僕も驚かされた。先づ旅中、およそ六七十日のうち、三日にあげず寄合つて異な言《こと》を言ひ出して、互ひに意見を述べ合つて居たけれども、幕府に、肝腎の開墾資金がなかつたので、とう／＼此論も沙汰止みの行はれず仕舞となつた。何しろ、それから右三年の後《のち》、慶慮四年の江戸城開け渡しといふ時に、御藏《おくら》の金《かね》がたつた三十六萬兩、即ち今の三百六十萬圓程しかなかつたといふのだから、實際幕府も情けない身上《しんじやう》であつたに違ひない。で金のかゝる割には、苦情の多い、荒向《あれむき》の利益が少ない開墾の、一時｜止《や》めになつたのも無理は無い。
その翌年、すなはち慶應の三年、僕の廿｜歳《さい》の年には所謂《いはゆる》時事益々切迫で、――それまでは尊王攘夷《そんわうじようゐ》であつたのが、何時《いつ》の間《ま》にか尊王討幕になつて了《しま》つた。所謂危急存亡の秋《とき》だ。で私《わし》も、それ迄は奧儒者の小林榮太郎《こばやしえいたらう》なる先生に就いて論語や孟子の輪講などをして居たが、もうソレどころで無い、筆を投じて戎軒《じうけん》を事とする時節だから、只だ明けても暮れても劍術を使ふ、柔術を取る、鐵砲を打つ抔といふ暴《あら》ツぽい方の眞似ばかりして居た。
する中《うち》に、其年の「慶應三年」の十二月二十五日に所謂薩州邸の燒打《やきうち》といふ事件が起つた。それは何故《なぜ》かと言ふと、其の夏頃から市中に盜賊が流行《はや》つて仕方がない、それがどうも長い刀を差して、五人、七人、十人十五人と徒黨を組んで押し込んで來る。大きな金持のところへ入《はい》つては、百兩二百兩といふ金をふんだくる。中には鐵砲を擔《かつ》いで入《はい》る者もあるといふ風で、深川《ふかがは》の木場《きば》や淺草《あさくさ》の藏前《くらまへ》で、非常に恐れた。
で、さういふ者を檢擧する爲に、新徴組《しんちようぐみ》といふものが出來た。その中《うち》には、彼《か》の有名な土方歳三《ひぢかたとしざう》や、近藤勇《こんどういさむ》といふやうな人も入《はい》つて居た。そして其の支配が出羽《では》の庄内の酒井左衞門尉《さかゐさえもんのじやう》。それが
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