あり。バートン注に、アラビア馬は跳ぶ事を習わずと。どちらが本当か知らぬが、先はピエロッチが見たパレスタインのアラブ馬は、アラビア本土のアラブ馬と性も芸も多少｜差《ちが》うと見える――アラブ人が好む騎戦戯にはその馬叫喚飛棒の間に馳《は》せて進退最も見るべく、十分戦争を解するものに似たり。さて真の接戦に参しては、その敏捷迅速なる動作、能く主人をして敵の兵刃を避けしむる手練その主の武芸に優るあり。かつて親《まのあた》りベダイ人を載せた馬が銃火を潜《くぐ》りて走るを見しに、軽く前脚をあげたり、尻を低くしたり、動くごとに頭頸を昂《たか》くして騎手のために弾丸を遮るようだった。またしばしば騎手が足を鐙《あぶみ》の力皮に絡《から》まれながら落馬した時、馬自分動けば主を害すと知りてたちまち立ち止まるを目撃し、また日射病で落馬した騎手の傍に立ちて、その馬が守りいた例を聞いた。また自分ごく闇夜乗馬のおかげで道を求め中《あ》て、厄《やく》を免れた事あり。アラブ馬｜猛《たけ》しといえども、軍士と等しく児女や柔弱な市人をも安心して乗らしむ。予の言を法螺《ほら》と判ずる人もあろうが、誰でもベダイ人間にやや久しく棲んだらその虚ならざるを知らん。『聖書』ヨブ記に軍馬を讃《たた》えた文句正しくアラブ馬の現状を言い尽した（その文句は「汝馬に力を与えしや、その頸に勇ましき鬣《たてがみ》を粧いしや、汝これを蝗虫《いなご》のごとく飛ばしむるや、その嘶く声の響きは畏《おそ》るべし、谷を脚爬《あがき》て力に誇り自ら進みて兵士に向かう、懼《おそ》るる事に笑いて驚くところなく、剣に向かうとも退かず、矢筒その上に鳴り鎗に矛《ほこ》相｜閃爍《きらめ》く、猛《たけ》りつ狂いつ地を一呑みにし、喇叭《らっぱ》の声鳴り渡るも立ち止まる事なし、喇叭の鳴るごとにハーハーと言い、遠くより戦闘を嗅《か》ぎつけ、将帥の大声および吶喊《とき》の声を聞き知る」と言うので、そのハーハーがいけない直訳だと上に述べ置いた）。
　アラブ人殊に牝馬を重んじ、大金を見ても売らぬ事多い。これ牝馬人よりも能く災難を前知し、吹き去り寄せ替わる砂の上に人の認め能わざる微細の標識を見分けて、広大な沙漠に人｜栖《す》む天幕を尋ね当て、曠野に混雑する音響を聞き分けて、敵寇の近づくを知り、終日飲食せず息《やす》まず走りて主人を厄より脱し、旅を果さしむるからだ。ベダイ人もっとも牝馬を重んじ、これを買わんとして価を問うも真の事と信ぜず。これは貴君に差し上ぐるというような返事をする。二度目に繰り返し問うも何の答えもせず、よい加減なごまかしで済ます。三度目に問うと心｜瞋《いか》って苦笑し、この牝馬を売るよりはわが家族を売ろうという。これは詼謔《おどけ》でなく、ベダイ人の癖として、友と離るるよりは好んで父母を質に渡す。もし不幸の際やむをえず牝馬を売る事ありとも、これを国外へ渡してのち子を生まぬよう施術せずに手離す例ありやすこぶる疑わし。また買い手が代価を議する前、売り手の双親一族親友輩がその馬の売却に異議なきやを確かむるを要す。然《しか》せざれば代金支払い後難題起り、またその馬を盗まる。また買い手はその馬生子に適する旨と、その体のどの部分をも要求すべき権利ある者一人もなき由の保証を取り置くべし。けだしベダイ人大いに金に不自由を感ずる時、その持ち馬の身の諸部を売って容易に金を手に入れる。右前脚は誰、左前脚は誰、後脚は某々、尾は某、耳は某という風に一疋の馬を数人に売り、その人々その持ち分に応じてその馬の労力や売却の利を分ち享《う》けんと構え居る。この風を心得ず牝馬を一人の物と思い、その人に価を払い済ませて後、その馬の耳とか尾とかの持ち主現われ、その持ち部の価を請求されて払わず、すったもんだと争い、地方官へ訴えても土地の風習是非なしとて取り上げず、甚《いと》迷惑する事あり。また住地近辺の聯合《れんごう》諸部の酋長どもと懇意な中でその公許を得たのは格別、さもなくて牝馬の躯の一、二分をだに自分方へ保留せず全部を売却した者は、到る処人に嫌われ暗殺の虞《おそれ》さえある故、重罪犯者同様その土地を逐電するほかに遁《に》げ路ない。牡馬を買うは牝馬ほど難からねど、なお如上の作法を踏まねばならぬ。以上は血統純粋な駿馬を購《か》う場合の事で、劣等の馬を買うは容易な事である。
　右のピエロッチの文中、牝馬が殊に能く人の災難を予知し、微細の蹤《あしあと》を認め音響を聞き分くるといえるは、牝犬が牡よりは細心甚だしく、盗人｜防禦《ぼうぎょ》にもっとも適すると同義らしいが、牡馬もまたかかる能あるはほぼ前に述べた。俗語に一事が万事と言う。推理の正確ならぬ民は一能ある者は万能ありと思うが常で、右様の能が馬にあるより、馬の関知せぬ事までも馬に問うようになり、馬占《ヒッポマンシー
前へ 次へ
全53ﾍﾟｰｼﾞ中49ﾍﾟｰｼﾞ目
小説の先頭へ
文字数選び直し
南方 熊楠 の一覧に戻る
作家の選択に戻る
◆作家・作品検索◆
ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ 登録 ご利用方法 ﾛｸﾞｲﾝ
携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ