懽《よろこ》びぬ。
「御遠慮無く有仰《おつしや》つて下さい」
「さう？　本当に可いのですか」
　お峯は彼が然諾《ぜんだく》の爽《さはやか》なるに遇《あ》ひて、紅茶と栗とのこれに酬ゆるの薄儀に過ぎたるを、今更に可愧《はづかし》く覚ゆるなり。
「それではね、本当に御苦労で済まないけれど、氷川まで行つて見て来て下されば、それで可いのですよ。畔柳さんへ行つて、旦那が行つたか、行かないか、若《も》し行つたのなら、何頃《いつごろ》行つて何頃帰つたか、なあに、十《とを》に九《ここのつ》まではきつと行きはしませんから。その様子だけ解れば、それで可いのです。それだけ知れれば、それで探偵が一つ出来たのですから」
「では行つて参りませう」
　彼は起ちて寝衣帯《ねまきおび》を解かんとすれば、
「お待ちなさいよ、今｜俥《くるま》を呼びに遣《や》るから」
　かく言捨ててお峯は忙《せはし》く階子《はしご》を下行《おりゆ》けり。
　迹《あと》に貫一は繰返し繰返しこの事の真偽を案じ煩《わづら》ひけるが、服を改めて居間を出でんとしつつ、
「女房に振られて、学士に成損《なりそこな》つて、後が高利貸の手代で、お上さんの秘密探偵か！」
　と端無《はしな》く思ひ浮べては漫《そぞろ》に独《ひと》り打笑《うちゑま》れつ。

　　　　　第　四　章

　貫一は直《ただち》に俥《くるま》を飛《とば》して氷川なる畔柳《くろやなぎ》のもとに赴《おもむ》けり。その居宅は田鶴見子爵の邸内に在りて、裏門より出入《しゆつにゆう》すべく、館《やかた》の側面を負ひて、横長に三百坪ばかりを木槿垣《もくげがき》に取廻して、昔形気《むかしかたぎ》の内に幽《ゆか》しげに造成《つくりな》したる二階建なり。構《かまへ》の可慎《つつまし》う目立たぬに引易《ひきか》へて、木口《きぐち》の撰択《せんたく》の至れるは、館の改築ありし折その旧材を拝領して用ゐたるなりとぞ。
　貫一も彼の主《あるじ》もこの家に公然の出入《でいり》を憚《はばか》る身なれば、玄関｜側《わき》なる格子口《こうしぐち》より訪《おとづ》るるを常とせり。彼は戸口に立寄りけるに、鰐淵の履物《はきもの》は在らず。はや帰りしか、来《こ》ざりしか、或《あるひ》は未《いま》だ見えざるにや、とにもかくにもお峯が言《ことば》にも符号すれども、直《ただち》にこれを以て疑を容《い》るべきにあらずなど思ひつつ音なへば、応ずる者無くて、再びする時聞慣れたる主《あるじ》の妻の声して、連《しきり》に婢《をんな》の名を呼びたりしに、答へざりければやがて自ら出《い》で来て、
「おや、さあ、お上んなさい。丁度好いところへお出《いで》でした」
　眼《まなこ》のみいと大くて、病勝《やまひがち》に痩衰《やせおとろ》へたる五体は燈心《とうしみ》の如く、見るだに惨々《いたいた》しながら、声の明《あきらか》にして張ある、何処《いづこ》より出《い》づる音《ね》ならんと、一たびは目を驚かし、一たびは耳を驚かすてふ、貫一が一種の化物と謂《い》へるその人なり。年は五十路《いそぢ》ばかりにて頭《かしら》の霜繁《しもしげ》く夫よりは姉なりとぞ。
　貫一は屋敷風の恭《うやうやし》き礼を作《な》して、
「はい、今日《こんにち》は急ぎまするので、これで失礼を致しまする。主人は今朝ほど此方《こちら》様へ伺ひましたでございませうか」
「いいえ、お出《いで》はありませんよ。実はね、ちとお話が有るので、お目に懸《かか》りたいと申してをりましたところ。唯今《ただいま》御殿へ出てをりますので、些《ちよつ》と呼びに遣りませうから、暫《しばら》くお上んなすつて」
　言はるるままに客間に通りて、端近《はしちか》う控ふれば、彼は井《ゐ》の端《はた》なりし婢《をんな》を呼立てて、速々《そくそく》主《あるじ》の方《かた》へ走らせつ。莨盆《たばこぼん》を出《いだ》し、番茶を出《いだ》せしのみにて、納戸《なんど》に入りける妻は再び出《い》で来《きた》らず。この間は貫一は如何《いか》にこの探偵一件を処置せんかと工夫してゐたり。やや有りて婢の息促《いきせ》き還来《かへりき》にける気勢《けはひ》せしが、やがて妻の出でて例の声を振ひぬ。
「さあ唯今｜些《ちよつ》と手が放せませんので、御殿の方に居りますから、どうか彼方《あちら》へお出なすつて。直《ぢき》其処《そこ》ですよ。婢に案内を為せます。あの豊《とよ》や！」
　暇乞《いとまごひ》して戸口を出づれば、勝手元の垣の側《きは》に二十歳《はたち》かと見ゆる物馴顔《ものなれがほ》の婢の待《ま》てりしが、後《うしろ》さまに帯※［＃「※」は「（尸＋巾）＋又」、１２３−１］《おびかひつくろ》ひつつ道知辺《みちしるべ》す。垣に沿ひて曲れば、玉川｜砂礫《ざり》を敷きたる径《こみち》ありて、出外《ではづ》るれば子
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