ワンダ・ブック――少年・少女のために――/ホーソーンナサニエル

たら、そうするのにと思いつづけました。
　しかし、現在出した夕食が、こんなにわずかなものである以上は、客達のおなかがそんなにすいていなければよかったのに、と思わずにはいられませんでした。ところがどうでしょう、旅人達は食卓につくと、早速、二つの鉢の牛乳を一息に飲んでしまいました。
『ボーシスおばあさん、よかったら、もう少し牛乳を下さい、』クイックシルヴァが言いました。『今日は暑かったんで、僕とても喉が渇《かわ》いてるんです。』
『ところが、あなた方、』と、ボーシスは大変困って答えました、『ほんとにおあいにくで、申しわけありません！　が、ほんとに、壺の中には、ほとんどもう一しずくの牛乳もないんです。おう、お前さん！　お前さん！　どうしてわたし達は、夕食抜きにしなかったんだろうねえ？』
『だって、僕には何だか、』とクイックシルヴァは叫んで、食卓から立上って、壺の把手《とって》を持ちました、『ほんとに、あなたがおっしゃるほど、困ったことになっているようには思えないんですが。たしかに壺の中には、まだ大分牛乳がありますよ。』
　彼はそう言いながら、ボーシスが大変驚いたことには、ほとんど空《から》だとばかり思っていた壺から、自分の鉢だけでなしに、連れの人の鉢にまで、一杯に牛乳を注ぎました。おばあさんは、ほとんど自分の目を信じることが出来ませんでした。彼女はたしかに牛乳を大方みんな注《つ》いでしまって、そのあとで壺をテイブルに置く時に、中をのぞくと、底が見えていたのでした。
『しかし、わたしは年を取っている、』とボーシスはひとりで考えました、『そして忘れっぽくなっている。わたしはきっと思いちがいをしたんでしょう。それにしても、二度までも鉢に一杯｜注《つ》いでまわったんだから、もういくらなんでも壺は空《から》にならずにはいないでしょう。』
『なんて結構な牛乳だろう！』クイックシルヴァは、二杯目注いだのを、がぶ飲みしたあとで言いました。『すみませんが、親切なおかみさん、本当にもう少しだけいただきたいんです。』
　今度こそはボーシスも、何よりもはっきりと、クイックシルヴァがその壺をさかさにして、――だから、おしまいの一杯を注ぐ時に、一しずくも残さず牛乳をあけてしまったことを見ていたわけです。勿論、少しだってあとに残っている筈はありませんでした。でも、もう本当にないのだということを、はっき

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