貞操問答/菊池寛

かり勇み立ち、僕もちょっと見て参りました。場所もなかなかよろしく、隣りは煙草店《たばこみせ》、建て方ひとつで、気持のよい「酒場」になることと思います。あまりこっちに長く居りまして、具合が悪いので、明後日軽井沢の方へ参るつもり、明日午後は暇ですから、よろしければその家見にいらっしゃいませんか。午後一時、省線四谷駅前で、お待ちうけします。
いらっしゃれれば、別にご返事には及びません。もしご都合が悪ければ、ちょっと電話でお知らせ下さい。僕が、昨夜考えた「酒場」の名、バー・スワン、いかが、……妹さんご縁組のよし、貴女のご辛労たいへんでしょう。では、お目もじの上、いろいろと。失礼。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃地から２字上げ］準之助

　投函して、二時間くらいで来た速達のような手紙であった。
　新子は、その手紙を見ると、その日の内にも、準之助氏に会いたいように思った。

　　　　　　　　五

　万事を、準之助氏に頼んで、八月は何ということなしに、暮してしまった。
　九月も、半ばになった。
　空は、一面にどんよりとした層雲で包まれているのに、街の裾から、カッと落日の光がさし込んで、暗い通りに、建物の倒影が、クッキリ落ち、行きずりの人の顔など、眩しいほど、鮮《あざやか》に見える。バサバサと葉の茂った街路樹に、生あたたかい風が、ゆるゆると当る、季節｜境《ざかい》の荒模様の夕暮であった。
「家が落成しましたから、見にいらっしゃい。六時頃なら、僕も行っています。」と、今朝準之助氏から電話がかかって来た。
　銀座の表通りから二つ目の裏通りの新橋寄りで、芸妓屋が二、三軒並んでいる場所で、うり貸家の紙が、斜《ななめ》に貼られてあった家を、（ここですよ）と、一度見せてもらったぎり、落成するまでは見に来ないで下さい、という準之助氏の言葉を、堅く守った故、どんな家になっているか、少しも想像がつかなかった。ハッキリ覚えていた場所を、円タクの運転手に教えたが、そこへ行ってみると、危く通りすぎそうになって、
「あ、ここ、ここ。ここだったわ。」と、思わずはずんだ声を上げてしまった。
　周囲が周囲だけに、モダンな表構えの家が、劃然《かくぜん》と目に立っていた。見るからに、南欧風の明るく小ぢんまりした構えで、扉は何か作りつけているらしく、開け放たれて、紺の半纏《はんてん》を着た男が、ばしょう［＃「ばしょう」

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