にち》は。御子様《おこさま》はどうかね。」
　そう言《い》いながら年《とし》とった家鴨《あひる》がやって来《き》ました。
「今《いま》ねえ、あと一《ひと》つの卵《たまご》がまだかえらないんですよ。」
と、親家鴨《おやあひる》は答《こた》えました。
「でもまあ他《ほか》の子達《こたち》を見《み》てやって下さい。ずいぶんきりょう好《よ》しばかりでしょう？　みんあ父親《ちちおや》そっくりじゃありませんか。不親切《ふしんせつ》で、ちっとも私達《あたしたち》を見《み》に帰《かえ》って来《こ》ない父親《ちちおや》ですがね。」
　するとおばあさん家鴨《あひる》が、
「どれ私《わたし》にその割《わ》れない卵《たまご》を見《み》せて御覧《ごらん》。きっとそりゃ七｜面鳥《めんちょう》の卵《たまご》だよ。私《わたし》もいつか頼《たの》まれてそんなのをかえした事《こと》があるけど、出《で》て来《き》た子達《こたち》はみんな、どんなに気《き》を揉《も》んで直《なお》そうとしても、どうしても水《みず》を恐《こわ》がって仕方《しかた》がなかった。私《あたし》あ、うんとガアガア言《い》ってやったけど、からっきし駄目《だめ》！　何《なん》としても水《みず》に入《い》れさせる事《こと》が出来《でき》ないのさ。まあもっとよく見《み》せてさ、うん、うん、こりゃあ間違《まちが》いなし、七｜面鳥《めんちょう》の卵《たまご》だよ。悪《わる》いことは言《い》わないから、そこに放《ほ》ったらかしときなさい。そいで早《はや》く他《ほか》の子達《こたち》に泳《およ》ぎでも教《おし》えた方《ほう》がいいよ。」
「でもまあも少《すこ》しの間《あいだ》ここで温《あたた》めていようと思《おも》いますよ。」
と、母親《ははおや》は言《い》いました。
「こんなにもう今《いま》まで長《なが》く温《あたた》めたんですから、も少《すこ》し我慢《がまん》するのは何《なん》でもありません。」
「そんなら御勝手《ごかって》に。」
　そう言《い》い棄《す》てて年寄《としより》の家鴨《あひる》は行《い》ってしまいました。
　とうとう、そのうち大《おお》きい卵《たまご》が割《わ》れてきました。そして、
「ピーピー。」
と鳴《な》きながら、雛鳥《ひな》が匐《は》い出《だ》してきました。それはばかに大《おお》きくて、ぶきりょうでした。母鳥《ははどり》はじっとその子《こ》を見《み》つめていましたが、突然《とつぜん》、
「まあこの子《こ》の大《おお》きい事《こと》！　そしてほかの子《こ》とちっとも似《に》てないじゃないか！　こりゃあ、ひょっとすると七面鳥《しちめんちょう》かも知《し》れないよ。でも、水《みず》に入《い》れる段《だん》になりゃ、すぐ見分《みわ》けがつくから構《かま》やしない。」
と、独言《ひとりごと》を言《い》いました。
　翌《あく》る日《ひ》もいいお天気《てんき》で、お日様《ひさま》が青《あお》い牛蒡《ごぼう》の葉《は》にきらきら射《さ》してきました。そこで母鳥《ははどり》は子供達《こどもたち》をぞろぞろ水際《みずぎわ》に連《つ》れて来《き》て、ポシャンと跳《と》び込《こ》みました。そして［＃「そして」は底本では「そしそ」］、グワッ、グワッと鳴《な》いてみせました。すると小《ちい》さい者達《ものたち》も真似《まね》して次々《つぎつぎ》に跳《と》び込《こ》むのでした。みんないったん水《みず》の中《なか》に頭《あたま》がかくれましたが、見《み》る間《ま》にまた出《で》て来《き》ます。そしていかにも易々《やすやす》と脚《あし》の下《した》に水《みず》を掻《か》き分《わ》けて、見事《みごと》に泳《およ》ぎ廻《まわ》るのでした。そしてあのぶきりょうな子家鴨《こあひる》もみんなと一緒《いっしょ》に水《みず》に入り、一緒《いっしょ》に泳《およ》いでいました。
「ああ、やっぱり七面鳥《しちめんちょう》じゃなかったんだ。」
と、母親《ははおや》は言《い》いました。
「まあ何《なん》て上手《じょうず》に脚《あし》を使《つか》う事《こと》ったら！　それにからだもちゃんと真《ま》っ直《す》ぐに立《た》ててるしさ。ありゃ間違《まちが》いなしに私《あたし》の子《こ》さ。よく見《み》りゃ、あれだってまんざら、そう見《み》っともなくないんだ。グワッ、グワッ、さあみんな私《わたし》に従《つ》いてお出《い》で。これから偉《えら》い方々《かたがた》のお仲間《なかま》入《い》りをさせなくちゃ。だからお百姓《ひゃくしょう》さんの裏庭《にわ》の方々《かたがた》に紹介《しょうかい》するからね。でもよく気《き》をつけて私《わたし》の傍《そば》を離《はな》れちゃいけないよ。踏《ふ》まれるから。それに何《なに》より第一《だいいち》に猫《ねこ》を用心《よ
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