英国メーデーの記/岡本かの子

附に小銭［＃「小銭」に傍点］を入れるやうに人達は無雑作だ。
　ハイドパークの青芝を踏まへて六つの演壇が出来てゐる。そこで世界経綸の抱負と無産階級の意義と露西亜への好意《グッドウヰル》と、マクドナルドの打倒――等々がアクセント許りに煮詰められた用語で拍手の唸りを長閑に反応させてゐる。だが、この広い公園の青芝に一万の人間はただの片隅だ。なほあり余る空地には犬と遊ぶ老人、子供を連れた乳母女中、逢曳《ランデブウ》の男女等が、干潮の潟の蟹の数ほど夕陽の下に林の遠景まで続いてゐる。
　突然、だが静かにメーデー行進団の一角に学校風の若いメロデーで国歌が唱はれ出した。
　何だ。何だ。と附近のコンミュニストが伸び上る。
　学生達が、国粋主義《ショウビズム》の示威運動《デモンストレーション》にやつて来たのだ。直ぐ学生達は掴まつた。殴られた。（然し大したことはない）。殴ぐつた者を警官が連れ出す。学生達は義務を済した後の無表情な顔で去る。
　学生達の数が、十一人でもなく、十三人でもなく、十二人といふ区切りの好さを示す習慣的の数に頭をそろへて来たところに英国を見る。
　この出来事以外一人の検束者も無い。平和に英国のメーデーは終つた。
　饑餓行進は数隊に分れ、その夜の宿所の有無を問はれ、無いものは各所の労働者宿泊所《ウワーカース・ホテル》に引取られた。
　彼等の晩餐の献立。パン、チーズ、チョコレート。
　だが他の一般の労働者はこの日をどう考へてゐるだらうか。私はハイドパークの真向ひ大理石門《マーブルアーチ》地下鉄ステーションへ終電車近く駈けつけた。其処のプラットホームで電流の止まるのを待つて作業を始めようと煙草を喫してゐる一団の線路工に訊ねた。一人は答へる。
「ありや、外国人のやることですよ。」
　一人は答へる。
「わし等の中から政治家を出してますからわし等のよくなる方法はそいつ等が業務《ビジネス》として考へてくれてゐる筈ですよ。」
　失業手当、一週十八志を法によつて約束されてゐる人々の答へである。
　一人はトラックによぢ下りて線路に軌条蹄鉄《メタルシューズ》を嵌め、それに繋がる小箱の外側に取り付けた十二の電球が一せいに燃えることによつて線路の電汁《ジュース》はまた多汁《ジューシー》であることを検査してゐた。その一人は電光に鋭く明暗の二面に対立させられた顔をこつちへ振り向けて言つた。
「日本のマダム。あなたはわたし共の仕事に好奇心を持つておゐでのやうですね。わたし共からの｜お土産《スーベニア》として面白い事実を聴かせてあげませう。この地下鉄《チューブ》のトンネルの中には冬でも蚊がいるんですぜ。トンネルの中は暖かいから。わし共は昼よく眠た健康な身体を運んで毎晩蚊に食物を供給してやりに行くのです。鼠ですか？　鼠はあんまりゐませんよ。」
　附記、これは一九三〇年の英国メーデーの記事です。稚拙な文章もその当時のまゝです。

底本：「日本の名随筆４４　祭」作品社
　　　１９８６（昭和６１）年６月２５日第１刷発行
底本の親本：「岡本かの子全集　第一一巻」冬樹社
　　　１９７６（昭和５１）年７月発行
入力：菅野朋子
校正：Ｔｏｍｏｋｏ．Ｉ
２０００年１１月４日公開
２００５年６月２６日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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