最初の外国保険詐欺
長谷川時雨
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）噛《かじ》って
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）御亭主｜清水異之助《しみずいのすけ》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）吉原雀というあだ名［＃「あだ名」に傍点］
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この章にうつろうとして、あんぽんたんはあまりあんぽんたんであった事を残念に思う。ここに書こうとする事は、私の幼時の記憶と、おぼろげに聞き噛《かじ》っていただけの話ではちと荷がかちすぎる。
私はまことに呑気《のんき》な、ぽかんとした顔をしているが、私というものが生をこの世にうける前は江戸が甦生《こうせい》し、新たに生れた東京という都《みやこ》が、総《すべ》てに新生の姿をとって漸《ようや》く腰がすわったところであった。いたるところに文明開化という言葉がもちいられた。チョン髷《まげ》がとれて、腰の刀が廃された位の相違ではない。一般庶民が王侯と肩をならべられるようになったのだ。これはなんという急激な改革だかしれない。昨日《きのう》まで土下座《どげざ》の身分の者が、ともかく同等の権利を認められようというのだ。そして憲法は発布され、国会も開設されようというのだ。
そしてそこには幾多の衝突と犠牲があった。幕末からかけて五、六十年間、尊い血潮が流され、有為《ゆうい》の士の多くが倒れている。その最後が佐賀の乱、西南《せいなん》の役《えき》であるが、自由党の頭初《とうしょ》といい倒幕維新の大きな渦の中にはフランスコンミュンの影もかなり濃かったのではなかろうか、時代の流れ、思潮の渦は、この島国の首都をも捲《ま》きこんだのであった。
私はなんでそんなむずかしいことを言いだしたかというと、「娼妓《しょうぎ》解放令」についていいたかったからだが、あんぽんたんはそれを聞いておくにはあまり幼稚すぎた。いま私が語ろうとする、おぼろげながら私の頭に残る二人の男は、その当時での当世男であると思うが、いつでもきける話だと思っていた油断が父が死んでしまったので、私の記憶はただ外形だけのものとなってしまった。その一人を通称金兵衛さんといった松本秀造《まつもとしゅうぞう》という人と、秀造さんの妹《いもと》の御亭主｜清水異之助《しみずいのすけ》という人だ。
秀造さんは吉原の大籬《おおまがき》金瓶
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