モルガンお雪
長谷川時雨

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）碧《あお》い

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）「｜碧玉のふちべ《コート・ダジール》という

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）琅※［＃「王＋干」、第３水準１−８７−８３］《ろうかん》
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　　　　　　　一

　まあ！
　この碧《あお》い海水《みず》の中へ浸《ひた》ったら体も、碧く解けてしまやあしないだろうか――
　お雪は、ぞっとするほど碧く澄んだ天地の中に、呆《ぼん》やりとしてしまった。皮膚にまで碧緑《あお》さが滲《し》みこんでくるように、全く、此処《ここ》の海は、岸に近づいても藍《あい》色だ。空は、それにもまして碧藍《あお》く、雲の色までが天を透かして碧い。
「まあ、何もかも、光るようね。」
「｜碧玉のふちべ《コート・ダジール》というのだよ。」
と、夫のジョージ・ディ・モルガンは説明した。
　お雪は、碧い光りの中に呆《ぼん》やりしてばかりいられなかった。
　白堊《はくあ》の家はつらなり、大理石はいみじき光りに、琅※［＃「王＋干」、第３水準１−８７−８３］《ろうかん》のように輝いている。その前通りの岸には、椰子《やし》の樹《き》の並木が茂り、山吹《やまぶき》のような、金雀児《エニシダ》のようなミモザが、黄金色の花を一ぱいにつけている。
　岸の、弓形の、その椰子の並木路を、二頭｜立《だて》の馬車や、一頭立の※［＃「さんずい＋肅」、第４水準２−７９−２１］洒《しょうしゃ》な軽い馬車が、しっきりなしに通っている。めずらしい自動車も通る。
「ニースって、竜宮《りゅうぐう》のようなところね。」
　お雪は、岸から覗《のぞ》く海の底に、深い深いところでも、藻《も》のゆれているのが、青さを透して碧く見えるのを、ひき入れられるように見ていた。足｜許《もと》の砂にも、小砂利《こじゃり》にも、南豆《ナンキン》玉の青いのか、色｜硝子《ガラス》の欠けらの緑色のが零《こぼ》れているように、光っているものが交っている。
「あたしは、一度でも、こんな気持ちのところに、いたことがあっただろうか――」
　お雪は思いがけないほど、明澄《めいちょう》な天地に包まれて、昨日《きのう》まで、暗い、小雨がちな巴里《パリ》にいた自分と、違った自分を見出《みいだ》して、狐《きつね》につままれたような気がした。
「巴里は、京都を思い出させたようだったからね。」
　モルガンは、此処へ着くと急に、お雪が、昔のお雪の面影《おもかげ》を見せて、何処《どこ》か、のんびりとした顔つきをしているのが嬉しかった。もともと淋しい顔立ちだったが、日本を離れてから、目立って神経質になり、尖《とが》りが添っていたのが、晴ればれして見えるので、
「以前《もと》のお雪さんになった。」
と悦《よろ》こんだ。
　ニコリと笑ったお互《たがい》の白い歯にさえ、碧さが滲《し》みとおるようだった。
「何見てるです。」
と言われると、お雪は指のさきを、モルガンの眼のさきへもっていって、
「手のね、指の爪《つめ》の間から、青い光りが発《で》るようで――」
と眼をすがめて見ているお雪があどけなくさえ見えるのを、モルガンは、アハハと高く笑った。
「あなたは、ニースへ着いたら、拾歳《とお》も二十歳《はたち》も若くなった。もう泣きませんね。」
「あら、あて、泣きなんぞしませんわ。」
「此処の天《そら》の色、此処の水の色、あなたを子供にしてくれた。気に入りましたか？」
　お雪は、それに返事する間もなかった。急いでモルガンの肘《ひじ》を叩《たた》いて、水に飛び込む男女を、指さした。
「人魚《ニンフ》、人魚《ニンフ》。」
　若い女の、水着の派手な色と、手足や顔の白さが、波紋を織る碧い水の綾のなかに、奇《あや》しいまでの美しさを見せた。
「西洋の人って、ほんとに綺麗ね。」
　溜息《ためいき》といっしょに、お雪が呟《つぶや》くようにいうと、
「そのかわりあなたのように、心が優しくない。」
と、モルガンは妻の手をとった。

　帽子をとったお雪の額をグッと髪の上までモルガンは撫《な》で上げたとたんに、彼は叫んだ。
「おお、マリア観音《かんのん》！」
　好奇にみちた彼の眼は素晴らしい発見に爛々《らんらん》と燃えて、
「うつくしい、うつくしい。大変に美しい。」
とお雪の頭を両手でおさえたまま、いつまでもいつまでも見入るのだった。
　白皙《はくせき》の西洋婦人《ひとたち》にもおとらないほど、京都生れのお雪の肌《はだ》は白かった。けれど、お雪の白さは沈んだ、どことなく血の気の薄い、冷たさがあって、陶磁器のなめらかさを思わせる、寒い白さだ
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