ルクレチウスと科学/寺田寅彦

らかにその子孫である。彼らはただ現時の最高のアカデミックの課程を修得したルクレチウスにほかならないのである。
　エネルギー不滅論の祖とせらるるロベルト・マイアーは最もよくルクレチウスの衣鉢《えはつ》を伝えた後裔であった。しかし彼は不幸にしてその当代の物理学に精通しなかったために、その偉大なる論文は当時の物理学界からしりぞけられた。しかして当時の学界へのパッスを所有していた他のルクレチウスの子孫ヘルムホルツによって始めて明るみに出るようになった。
　現代の科学がルクレチウスだけで進められようとは思われない。しかしルクレチウスなしにいかなる科学の部門でも未知の領域に一歩も踏み出すことは困難であろう。
　今かりに現代科学者が科学者として持つべき要素として三つのものを抽出する。一つはルクレチウス的直観能力の要素であってこれをＬと名づける。次は数理的分析の能力でこれをＳと名づける。第三は器械的実験によって現象を系統化し、帰納する能力である。これをＫと名づける。今もしこの三つの能力が測定の可能な量であると仮定すれば、ＬＳＫの三つのものを座標として、三次元の八分一《オクタント》空間を考え、その空間の中の種々の領域に種々の科学者を配当する事ができるであろう。
　ヘルムホルツや、ケルヴィンやレイノルズのごときはＬＳＫいずれも多分に併有していたものの例である。現存の学者ではジェー・ジェー・タムソンがこのタイプの人であろう。ファラデーや現代のラザフォードやウードのごときはＬＫ軸の面に近く位している。ボルツマン、プランク、ボーア、アインシュタイン、ハイゼンベルク、ディラックらはＬＳ面に近い各点に相当する。ただ　Ｌ　＝　０　すなわちＳＫの面内に座する著名の大家を物色する事が困難である。あるいはレーリー卿のごときは少なくもこの座標軸面に近い大家であったかもしれない。
　ゾンマーフェルトやその他の数理物理学者はＳ軸の上近くに座するものであり、純実験、純測定の大家らはＫ軸に羅列《られつ》される。これらは科学の成果に仕上げをかける人々である。そうして科学上のピュリタニズムから見て最も尊敬すべき種類の学者である。
　しかるにＬ軸の真上に座する人はもはや科学者ではない。彼らは詩人である。最善の場合において形而上学者《けいじじょうがくしゃ》であるが最悪の場合には妄想者《もうそうしゃ》であり狂者であるかもしれない。こういう人は西洋でも日本でも時々あって科学者を困らせる。しかしたいていの場合彼らの言う事は科学者の参考になるあるものを持っている。すなわち彼らはわれわれにＬの要素を供給しうるのである。
　もちろん座標中心の付近には科学者の多数が群集していて、中心から遠い所に僅少《きんしょう》の星が輝いているのである。
　以上の譬喩《ひゆ》は拙ではあるが、ルクレチウスが現代科学に対して占める独特の位地を説明する一助となるであろう。
　誤解のないために繰り返して言う。ルクレチウスのみでは科学は成立しない。しかしまたルクレチウスなしには科学はなんら本質的なる進展を遂げ得ない。
　私は科学の学生がただいたずらにＬ軸の上にのみ進む事を戒めたく思うと同時に、また科学教育に従事する権威者があまりにＳＫ面の中にのみ学生を拘束して、Ｌ軸の方向に飛翔《ひしょう》せんとする翼を盲目的に切断せざらん事を切望するものである。
　最後に私はこの一編の未熟な解説が、ルクレチウスの面影の一側面をも充分正確に鮮明に描出することを得なかったであろうことを恐れる。そうしてこの点について読者の寛容をこいねがうものである。
　ルクレチウスを読み、そうしてその解説を筆にしている間に、しばしば私は一種の興奮を感じないではいられなかった。従って私の冷静なるべき客観的紹介の態度は、往々にしてはなはだしく取り乱され、私の筆端は強い主観的のにおいを発散していることに気がつく。また一方私はルクレチウスをかりて自分の年来培養して来た科学観のあるものを読者に押し売りしつつあるのではないかと反省してみなければならない。しかし私がもしそういう罪を犯す危険が少しもないくらいであったら、私はおそらくルクレチウスの一巻を塵溜《ごみため》の中に投げ込んでしまったであろう。そうしてこの紹介のごときものに筆を執る機会は生涯《しょうがい》来なかったであろう。

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（１）　ルクレチウスの　ａｔｏｍ．　現代の原子と区別するためにかりに元子と訳する。
（２）　Ｎｅｗｔｏｎ，　Ｏｐｔｉｃｋｓ，　ｐｐ．　３７５，　３７６，　Ｓｅｃｏｎｄ　ｅｄｉｔｉｏｎ，　１７１８．
（３）　Ｌ'Ｉｌｌｕｓｔｒａｔｉｏｎ，　７　Ｊｕｉｌｌｅｔ，　１９２８．
（４）　Ｄａｌｙ，　Ｉｇｎｅｏｕｓ　Ｒｏｃｋｓ　ａｎｄ　ｔｈｅｉｒ　Ｏｒｉｇｉｎ，　ｐ．　ｘｘｉｉ．
（５）　Ｎ．　Ｂｏｈｒ，　Ｎａｔｕｒｅ，　Ａｐｒｉｌ　１４，　１９２８，　Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ．　ドイツ語で同じものが　Ｎａｔｕｒｗｉｓｓｅｎｓｃｈａｆｔｅｎ　にも出ている。
　ちなみに故｜日下部四郎太《くさかべしろうた》博士が十年ほど前に「時の素量について」という意味の題目で一つのおもしろい論文を東京数学物理学会に提出した事があった。私は今その内容を記憶しないのを遺憾とする。この論文はしかしなぜか学会の記事には載らなかった。あまり変なものだというのでどこかで握りつぶされたといううわさもある。そういううわさのありうるほどにオリジナルなものであったのである。しかし今読んでみたら案外変ではないかもしれないと思う。日下部博士はルクレチウス的要素を多分に持った学者であったのである。なおエピキュリアンが時を素量的のものと考えたという事を何かで読んだことがあるが、ルクレチウスの中で明白にそう言ってあるのは私には見当たらなかった。またラスウィッツの「原子論史」（Ｉ，　Ｓ．　１４０）によると、アラビアのムタカリムン（〔Ｍｕｔａｋａｌｌｉｍｕ＿ｎ〕）と称する一派の学者は時を連続的と考えないで、個々不連続な時点の列と考えている。しかしてやはり人間感覚に限界のあるという事で、この説の見かけ上の不都合を弁護しているそうである。これも注意すべき事である。
（６）　Ｒ．　Ｃ．　ＭｃＬｅａｎ，　Ｎａｔｕｒｅ，　Ｍａｙ　１２，　１９２８，　ｐ．　７４９．
（７）　〔Ｈ．　Ｐｏｉｎｃａｒｅ'，　Ｌｅｔｚｔｅ　Ｇｅｄａｎｋｅｎ〕　の最初の論文「自然方則は変化するか」
［＃ここで字下げ終わり］
［＃地から３字上げ］（昭和四年九月、世界思潮）

［＃ここから２字下げ］
（「物質と言葉」への追記）以上のルクレチウス紹介を書いた後に入手した関係文献を参考のためにしるす。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから２字下げ、折り返して３字下げ］
１）　Ｔ．　Ｌｕｃｒｅｔｉｕｓ　Ｃａｒｕｓ，　Ｖｏｎ　ｄｅｒ　Ｎａｔｕｒｅ　ｄｅｒ　Ｄｉｎｇｅ，　ｎａｃｈ　ｄｅｒ　Ｕｅｂｅｒｓｅｔｚｕｎｇ　ｖｏｎ　Ｋ．　Ｌ．　ｖ．　Ｋｎｅｂｅｌ．　（Ｒｅｃｌａｍｓ　Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ－Ｂｉｂｌｉｏｔｈｅｋ，　Ｎｒ．　４２５７―４２５９．）
２）　〔Ｌｕｃｒｅ｀ｃｅ，　Ｄｅ　ｌａ　Ｎａｔｕｒｅ，　Ｔｒａｄｕｃｔｉｏｎ　ｎｏｕｖｅｌｌｅ　ｄｅ　Ｈｅｎｒｉ　Ｃｌｏｕａｒｄ．　（Ｃｌａｓｓｉｑｕｅ　Ｇａｒｎｉｅｒ．）〕
３）　Ｌｕｃｒｅｔｉｕｓ，　Ｄｅ　Ｒｅｒｕｍ　Ｎａｔｕｒａ，　ｗｉｔｈ　ａｎ　Ｅｎｇｌｉｓｈ　Ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ　ｂｙ　Ｗ．　Ｈ．　Ｄ．　Ｒｏｕｓｅ．　（Ｌｏｅｂ　Ｃｌａｓｓｉｃａｌ　Ｌｉｂｒａｒｙ．）
４）　〔Ｘｅ'ｎｉａ　Ａｔａｎａｓｓｉｅ'ｖｉｔｃｈ，　Ｌ'Ａｔｏｍｉｓｍｅ　ｄ'Ｅ'ｐｉｃｕｒｅ．　（Ｐａｒｉｓ，　Ｌｅｓ　Ｐｒｅｓｓｅｓ　Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔａｉｒｅｓ　ｄｅ　Ｆｒａｎｃｅ．）〕
［＃ここで字下げ終わり］

底本：「寺田寅彦随筆集　第二巻」小宮豊隆編、岩波文庫、岩波書店
　　　１９４７（昭和２２）年９月１０日第１刷発行
　　　１９６４（昭和３９）年１月１６日第２２刷改版発行
　　　１９９７（平成９）年５月６日第７０刷発行
※底本の誤記等を確認するにあたり、「寺田寅彦全集」（岩波書店）を参照しました。
※底本では、注釈番号は、本文の右脇にルビのように組まれている。
入力：（株）モモ
校正：かとうかおり
２０００年１０月３日公開
２００３年１０月３０日修正
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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