位であるから、儒者のみが保守的と非難する譯ではないが、儒教が尤も勢力を有しただけ、殊に漢以後は儒教が國教ともいふべき位置に立つただけ、支那人の間に及ぼした感化影響の大なることは否定出來ぬ。
　併し我が輩はここでその原因を研究するのが目的でない。支那人が保守的である事實と、その影響を述べるのが主意である。
　西晉の武帝の時代に、今より約千六百年前に、有名な杜預といふ人があつた。當時の都は洛陽で黄河に近い。河北から洛陽に往來するには、必ず孟津の渡で黄河を横切らねばならぬ。所が黄河の流急にして、往々渡船が轉覆して、諸民が難澁した。そこで杜預は、黄河に舟橋を架して、この憂を除かんことを獻議した。武帝はこの杜預の申出に對して、群臣の意見を徴したが、何れも古代の聖人すら、黄河に舟橋を架せなんだといふ事實を楯にして、
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殷周所［＃レ］都。歴［＃二］聖賢［＃一］而不［＃レ］作者。必不［＃レ］可［＃レ］立故也。
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とて反對した。併し杜預は群臣の反對にも拘らず、殷・周の聖賢すら着手せなかつた、黄河の舟橋を見事成功して、叡感に預かつたことがある。
　それより四百年程以前に、西漢の孝武帝の時代に、匈奴征伐に苦心したことがあるが、その時齊人の延年といふ者が上奏して、黄河の流を北に移し、匈奴と中國との國境を經て、東海に注がしめたならば、一は以て中國の水災を避くべく、一は以て水軍に不得手な匈奴の侵入を防止し得べく、誠に一擧兩得の良策であると申出でたが、豪傑でも孝武帝は矢張り支那人である。
［＃ここから２字下げ］
〔黄〕河｜廼《スナハチ》大禹之所［＃レ］道也。聖人作［＃レ］事、爲［＃二］萬世功［＃一］、通［＃二］於神明［＃一］。恐難［＃二］更改［＃一］。
［＃ここで字下げ終わり］
と申し、即ち聖人の禹が定めた黄河の水道を移し改めることは、吾々にて出來る筈がないとて、遂に採用を見合せた。採用せなかつたことの可否は別として、採用せぬ理由が可笑ではないか。
　〔孝武帝より約百年後の孝成帝時代に、黄河の氾濫を防止すべく、※［＃「こざとへん＋是」、第３水準１−９３−６０］防修築の議が起つた時、
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按［＃二］經義［＃一］。治［＃レ］水有［＃二］決［＃レ］河深［＃一レ］川。而無［＃二］※［＃「こざとへん＋是」、第３水準１−９３−６０］防壅塞之文［＃一］。
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といふ説が勝を制して、※［＃「こざとへん＋是」、第３水準１−９３−６０］防の修築は見合せとなつた。この經義とは『書經』の禹貢篇の決［＃二］九川［＃一］距［＃二］四海［＃一］、浚［＃二］※［＃「田＋犬」、第４水準２−８１−２６］※［＃「さんずい＋會」、読みは「かい」、４８３−２］［＃一］距［＃レ］川の文句を指すものかと想ふ。河口を切り開き河底を浚渫するのは治水の要諦で、格別不思議とするに足らぬが、但その論據を、二千年以前の事實を記した經書に求めた點が、支那人的で面白いでないか。〕これと類似の事例は、支那史上に頗る多く、一々列擧するに堪へぬ。
　一體支那人は師［＃レ］古と稱して、古代の聖賢の行ふたことでなければ［＃「なければ」は底本では「なけねば」］信用せぬ。聖賢の行はぬ新事業をやり出すと、不［＃レ］師［＃レ］古｜底《トコロノ》非行として排斥する。秦の始皇帝や、宋の王安石らの改革が、不評判であるのは、他にも原因があるが、主としてこの支那人の保守思想に適せぬからである。
　是故に彼等支那人の間には、先例といふことが豫想以上の大なる勢力をもつてゐる。〔これに就いて面白い事實がある。梁の武帝時代に、領内の州を整理した所、從來中央政府の帳簿によると、百七州あるべきものが、實際調査すると、八十二州しかない。その餘の二十餘州の所在が判明せぬ。併し舊帳簿に登録してあるからといふので、所在不明の二十餘州を削除せずに、本の儘に百七州としたといふ。領内の行政區の所在不明といふのも支那式だが、更にその所在の判明せぬ州をその儘に、保存繼承した點が面白いでないか。これが支那人氣質である。〕
　去る光緒二十六年の十二月（明治三十四年一月）に、西太后が陝西の西安府の行在で發布した、變法自強の上諭の中に、禍［＃二］天下［＃一］者、在［＃二］一例字［＃一］とある通り、先例に拘執繋縛されて、支那人は如何程その國運の進歩を阻害したか知れぬ。支那人は古人以外に一機軸を出して、即ち自分で先例を作り出すことを、自［＃レ］我始［＃レ］古とか、自［＃レ］我作［＃レ］故《フルキコト》とか稱するが、その始［＃レ］古といひ、作［＃レ］故といふ字句の間にも、明に彼等の尚古思想が見《あら》はれて居る。
　古人や先例に託すれば、支那人は容易に得心するから、この弱點を利用して、惡事をなし遂げる
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