キリストのヨルカに召された少年
フョードル・ドストエフスキー
神西清訳
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）晩《ばん》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）心｜細《ぼそ》く
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それは、ロシアのある大きな町であったことだ。その晩《ばん》は、クリスマスの前夜《ぜんや》で、とりわけ、寒《さむ》さのきびしい晩だった。ある地下室《ちかしつ》に、ひとりの少年がいる。少年といっても、まだ六つになったかならないかの、とても小さな子なのだ。何か、寝巻《ねま》きのようなものを着《き》て、ぶるぶるふるえている。
その地下室は、じめじめしてつめたい。宿《やど》なしや、貧乏人《びんぼうにん》の集まる場所《ばしょ》なのだ。少年のはく息《いき》が、まっ白な湯気《ゆげ》になって見える。少年は、すみっこの箱《はこ》に腰《こし》かけて、たいくつまぎれに、わざと口から白い湯気をはいておもしろがっているが、じつは、何か食べたくてしようがないのだ。
少年は、朝からなんべんも、板《いた》でできた寝床《ねどこ》のほうへ行ってみた。そこには、まるでせんべいのようにうすい下じきをしいて、何かの包《つつ》みをまくらのかわりにあてて、病気《びょうき》のおかあさんが寝ている。どうしてこんなところに、やってきたのだろう。きっと、どこかほかの町から、その子をつれてきたのだが、急《きゅう》にかげんがわるくなったにちがいない。
この宿のおかみさんは、二日ほどまえに警察《けいさつ》へ引っぱられて行った。何か悪いことでもしたのだろう。なにしろお祭《まつ》りのことだから、とまっている人たちも、ちりぢりにどこかへ行ってしまい、残《のこ》っているのは、失業者《しつぎょうしゃ》みたいな男ひとりだった。この男は、お祭りのこないさきからぐでんぐでんによっぱらって、朝から晩まで、正体《しょうたい》もなく寝こけている。
いや、もうひとり、別《べつ》のすみのほうに、八十ぐらいのばあさんがレウマチでうなっている。もとはどこかで、乳母《うば》をしていたらしいが、今ではひとりぼっちになって、もうじき死《し》にそうなようすである。ため息をついたり、うんうん言ったり、ぶつぶつ少年にあたりちらしたりする。それで少年は、こわくなって、そのすみへは近よらないようになった。
飲む水だけは、やっと出口のあたり
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