道標/宮本百合子

ﾄりした煮汁をかけてシチューされた肉が、ジャガイモや人参のとりあわせで出されている。
「おいしそうじゃないの」
　のぼせたような顔で、もじもじしていたつや子が、訴えるような小さい声で姉にきいた。
「これ兎じゃない？」
　伸子は皿をひきよせて、たしかめた。
「そうだわ」
　あとじさりするような眼つきになって、つや子は手にとっていたフォークをそっと下においた。
「きらい？」
　つや子は、かぶりをふった。
「だめなの――」
　そう云えば、つや子はパリの肉屋で、兎のむいたのをつるし売りしているのを、ひどくいやがった。このひとの生れ年だから、いやだ。本気になってそう云っていた。
「玉子があったわね、あれで何かこしらえてあげよう」
　兎料理は、みんなのいるときの食卓には出たことのないものだった。伸子は、手をつけないままの大皿のふたの上に「どうぞ、牛肉か、犢《こうし》か、羊肉を」と書いた紙きれをのせて、台所へおいた。

　　　　　　　　十

　早くて一週間、すこしのびれば十日の予定でジェネ※［＃濁点付き片仮名ワ、１－７－８２］旅行に出かけた両親が、一週もたたない六日目に、突然パリへ帰って来たことは、それが須美子と約束のある十四日の午後だったために、伸子を苦しいはめにおくこととなった。
　磯崎恭介が急に亡くなってから、彼と須美子と子供とが三年の間暮していたデュトの住居は、もう家庭ではなかった。それは難破船だった。難破した船がしずみきらないうちに、須美子はパリでの生活をとりまとめて、日本へ帰る仕度に忙殺されている。須美子が恭介の死去につづいて、葬式、帰国準備と、自分に暇を与えないように暮している気持がわかるだけに、伸子はせめてなか休みの一日を計画して、須美子にデュトでない環境を与えたかった。家庭であって、しかも、そこには須美子のいたみやすい気持を刺戟するような夫婦生活の雰囲気のないところ。――つや子と伸子しかいないペレールの家こそ、そのような休息にふさわしい場所だと思えた。
　伸子は、その午後、デュトまで迎えに行って須美子をペレールへつれて来た。そして、一休みしてから、ガスに火をつけて、風呂をつくった。
　日本流の、こんなもてなしかたを須美子は心からよろこんだ。
「きょうはいい日ですわ。こんなにして頂くし、入選のこともわかりましたし……」
　恭介が死ぬ一日二日前に、自分で搬入した静物がサロン・ドオトンヌに入選した。そのことがけさわかった。同時に、須美子の作品も入選していることがしらされたのだった。
「わたし、磯崎が描いたお古の花を窓ぎわにおいて、描いてみただけだったんですのに……こんどはめずらしく磯崎がしきりにすすめて、自分でもって行ってくれましたの」
　だまっていようとしてもつい須美子の話題はそこにたちかえるという風だった。
「どうしてだったんでしょう。わたし、あの花を描いていたとき、ちょくちょく、ホノルルのころを思い出しましたわ」
　須美子は、いつだったか伸子に、ホノルルの一ヵ月が生涯で一番幸福なときだったのかもしれないと云ったことがあった。恭介と自分が偶然に同じ花を描き、それが最後となった恭介の仕事とともに自分も入選したことを、須美子はただ偶然と思えないらしかった。
「磯崎も、これでいくらかくにの御両親におめにかけるものができましたわ」
　こんな風で、その日はなお更、ペレールへ来ているのが須美子ひとりではないようで、伸子は心をくばって、しんみりしたまどいの主人役であろうとねがっていた。
　湯あがりで、大きい目の上にきりそろえた厚い前髪が、一層黒く輝いている須美子をかこんで緑茶をのんでいるときだった。玄関のベルが、短く、力のはいった響きかたでリ・リ・リと鳴った。伸子は、おや、と耳を立てた。泰造のベルのならしかたそっくりだった。
　つづいて、
「オ、ラ、ラ！　ムシュウ、エ、マダーム！」
　賑やかなマダム・ルセールの歓迎の声がおこった。
「ちょっと失礼、ね」
　やっぱり父と母とだった。多計代は伸子の顔を見ると、
「お客さまかい？」
　そう云いながら、持っていた例のコバルト色の旅行用バッグをわたした。
「つや子さん来ておくれ」
　多計代は、客室の外の廊下を素通りして寝室へ行った。泰造は、客間で須美子にあいさつし、寝室と食堂の間を、落付かなそうに出入りしている。
「わたし、お暇《いとま》いたしますわ、お加減がわるくてお帰りになったんでしょう？」
「まあ、もうちょっとそうやっていて」
　多計代もこの調子では夕飯のために外出はできまいから、いっそ、みんなうちで、日本弁当をとどけさせてすませるのも一つの方法だと伸子は思いついた。デュトの家の食事ばかりしている須美子に、日本風のさしみでも御馳走したいと計画していたのだった。
　伸子は泰造に相談してみた。
「�

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