されている。それ故、この珠をも火に焼いて、若し色も変らず、悪臭も放たなかったら、それは穢ある虫の営んだ巣ではない。今はただ火によることの外は、この不思議な小珠の本体を知ることはできぬと云うのである。
彼のこの一言をひたすら待ち構えてた諸人に異議のあろうはずは無い。御家老のあっぱれ名案として、一議なくことは決して、立処に一抱いに余る大火鉢が、一座の中央に持ち出された。火鉢には紫焔を吐いて燃え熾《さか》る炭火が面をも焦すばかりに盛ってある。
矩広に一礼すると、白髪の老体を鞠躬如《きっきゅうじょ》として躙《にじ》り寄った蠣崎某は、恭《うやう》やしく懐中から取り出した白紙を口にくわえると、いかほどかの大事を成し遂げたる様、決然と眉を挙げ、一粒の青玉を※［＃「（諂−言）＋炎」、読みは「ほのお」、第３水準１−８７−６４、４１２−４］のうちに投じたのである。
火花を散らす様にして、赫々《かくかく》と燃え立つ真紅のただ中に置かれた一顆の青玉は、さながら天外から雫《したた》り落ちた一滴の涙の様に見える。
純粋無垢の※［＃「（諂−言）＋炎」、第３水準１−８７−６４、４１２−８］色に燃えて、るり［＃「るり」に傍点］は一層るり［＃「るり」に傍点］に、滑らかな肌を滑って舞う※［＃「（諂−言）＋炎」、第３水準１−８７−６４、４１２−８］は灼熱の花弁となって青紫の玉蕊《ぎょくずい》を抱いて揺曳《ようえい》する。
その美くしさに思わずも恍惚として我を忘れた人々の目前で、焙《あぶ》られた珠はやがて微かな音を立て始めた。珠の小ささにも似たひそやかさである。響きともいえぬ響である。が、その優さしく耳底に通う響に連れて青玉の渾然たる面には、蜘蛛手の罅《ひび》が入り始めた。
そして、息もつかせず珠一面を包んだと見る間に、サックリとばかり※［＃「（諂−言）＋炎」、第３水準１−８７−６４、４１２−１３］のうちで珠は潔くも砕け散ったのである。
散りながら、なお依然として大空を照り返す、華麗なるり［＃「るり」に傍点］の小珠を白扇の上に掻き集め蠣崎某は、優雅な哀愁に胸を鎖されながら矩広の御前に平伏した。
かようにして問題の津軽の虫の巣の御吟味は終わった。
当時松前の藩中には、この珠を支那で青琅※［＃「王＋干」、第３水準１−８７−８３、４１２−１９］《せいろうかん》と呼ぶのを知る者が無かったのであろうか？
このときの結果を、愛すべき昔の記録者はこう書いている。
青玉の事
カラト嶋の方、北高麗より渡り申す由なり。蝦夷地には無之候。津軽の虫の巣等と申せども、なかなか此地よりも出不申候。中略。
先年松前にて色々と吟味あり、練物の相見え申せども何にて拵へ申候や相知れ不申候。
評議の上にてためしに焼きて見申候へば、砕け候へど色はなか／＼少しも変り不申候。虫の巣など申伝へ候は偽に有之候。云々。
底本：「宮本百合子全集 第一巻」新日本出版社
１９７９（昭和５４）年４月２０日初版発行
１９８６（昭和６１）年３月２０日第５刷発行
底本の親本：「宮本百合子全集 第一巻」河出書房
１９５１（昭和２６）年６月発行
入力：柴田卓治
校正：原田頌子
２００２年１月７日公開
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。
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