生えて来そうな気持じゃありませんか、飛行器にのったらいいでしょうネエどんなにか」
「いい気持ですけど斯うやって見上げてるのはもういやですワ、貴方の声でも何でもが頭の上におっこって来る様な気がするから……」
「又くせが出ましたネエ、でもまあそいじゃあっちから御入んなさい、そしても少しはなしましょう、母さんもさそって御あげなさいね」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子は合点を一つして縁側から上った。
［＃ここから１字下げ］
「阿母さん、Ｈさんのところに行って話しましょうよ、貴方にもいらっしゃいって」
「そうかい、でも私はこれをしなくっちゃあならないからネエ、後で行きますってそお云い」
［＃ここで字下げ終わり］
　阿母さんは手にもった小布をふって見せた。何をして居るんだかわからなかったけれ共、
［＃ここから１字下げ］
「じゃネ、あとで……」
［＃ここで字下げ終わり］
と云って西洋間に行った。あったかい日をうけてかおをポーッとさせながら、長椅子にＨはよっかかったまんま目をつぶって居た。いきなり大声ではなしかけ様とした千世子は一寸どまついて口をもぐつかせてそのそばに腰をかけた。
［＃ここから１字下げ］
「綺麗なかお色をしてる」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子はすぐそう思うと一緒に自分もより以上きれいに違いないと思って悪がしこい笑い方をすばしっこくして一寸羽織の行をひっぱった。
　Ｈの目を覚まして居るのをさとって居る千世子は、つんとすましたゆるみのない顔をして細っかいでこぼこのある紙の面が複雑な美くしさにてって居るのを見ながらしずかな自分の耳なりに気をとられて居た。
［＃ここから１字下げ］
「何故こんな事を始めた？」
［＃ここで字下げ終わり］
ときかれたら返事の自分でも出来ない様なつっつかれた気持でＨはほんとうに眠った様にまつげを一本もゆるがせないで今につり合わない事を思って居た。
「何故私は千世子の笑って居る時にはいつでも笑って居るんだろう。千世子が気むずかしくて居る時は私までいつの間にか重い気持になって居る――どんな時にでも思い出してもふるえる様に腹立たしさと悲しさをあたえたのも女だと云う事を忘れずに居なくっちゃあならない。
　私はただ一人のあたり前の娘として千世子を見て居なくっちゃあならないけれ共一日一日と立つにつれて千世子を私からはなして置きたくないものになって来た。今は斯うやって自分の心をいい悪い又そうでなくっても考える事が出来るけれ共――千世子を私は――
　でも私自分ではそんなに若い心持は持って居ない様に思って居た
　〔以下、原稿用紙一枚分欠〕
［＃ここから１字下げ］
「神様が一寸手いたずらに私と云うものを作ったんじゃああるまいか？　それが私の頭の中にこんなやたらに発達した感情や一寸も割合に進まない事なんかがあるんじゃあないんだろうか？
　何にかになれそうに見せかけて置いてポッカリしょいなげを喰わせた様に何でもないものにほかなれない様にして仕舞うんじゃあるまいか？」
［＃ここで字下げ終わり］
　こんな事をかなり真面目に考えたりした。二人は「吾が袖の記」について話し合って居た。母親のこの頃の文学の批評はあんまりうれしがらない事だったんでＨの鉛筆の芸をやって居る白い指の先を見ながら考える事はやめなかった。
「そりゃあ少時《しばらく》の間は羽ばたきもしようし、羽根もためそうさ、さて飛ぶ段になっては――」と云う言葉は「その前夜」のベルセネフの云った事だけれ共、自分を偽って自分を思うまんまにおもちゃにしてたのしむ何かが云って居る事に違いない様にも思われる。
［＃ここから１字下げ］
「何どんな事があっても勝手になんかされるもんか」
［＃ここで字下げ終わり］
と云う反向［＃「向」に「（ママ）」の注記］の心がパッともえるすぐあとから小っぽけな人間のはかない反向［＃「向」に「（ママ）」の注記］、はかない努力、死にかかった虫を針の先でつついてはそれに刺撃させられてかすかに身をもがいたり鳴いたりするのを見てよろこぶ様にその通りな事を人間にしてよろこんで居るものが目に見える様だった。
「こんな日にＭでも来て呉れなくっちゃどうしようもなくなってしまう」目をつぶって組んだ手の上に頭をのっけて、
［＃ここから１字下げ］
「阿母さん」
［＃ここで字下げ終わり］
　つっぷしたまんま千世子はよんだ。二人は千世子の居るのなんか忘れた様に気込んで話して居た。
［＃ここから１字下げ］
「阿母さんてば」
［＃ここで字下げ終わり］
　小娘の云う様にじれて千世子は呼んだ。
［＃ここから１字下げ］
「どうしたんだエ、又かい」
［＃ここで字下げ終わり］
　Ｈと一緒に立ち上って千世子のそばによった。
［＃ここから１字下げ］
「又？　どうしたの？　あんまり生暖かいからでしょう」
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