兇器を使用するに相違ないと、――それで僕は窓に、鮮かな目標を示してやったのだ。そしてしかも一方警官たちにもいずれ通諜しておいた。話の序《ついで》だがワトソン君、――君もあの場で感づいたに相違ないが、警官はいささかの猶予もなく、やって来たろう。僕は実は、観察に最も都合のよい場所をと思って、あそこを選んだのであったが、何ぞ図らん、彼の仕事場とかち合ってしまったのだ。さてわが親愛なワトソン君、まだ何かこの上にも説明しなければならないことがあるかね？」
「そりゃある、――」
　私は更に彼の説明を求めた。
「君はまだ、モラン大佐が、どうしてロナルド・アデイア氏を殺害したかと云う動機については、一言も触れないではないか」
「ああそうか、しかしワトソン君、これから先はもうどんなに理論的な推理でも、結局は臆測と云わなければならない世界になるんだがね。まあ双方で、解っているだけのことを基本として、仮説を立ててみよう。そしてお互に訂正し合おうじゃないかね」
「君にはもう出来ているだろう？」
「うむ。いやまあ、事実を想定することも、そう至難なことでもないと思うがね。第一、モラン大佐とアデイア青年とは、その仲間の間で、かなりの金を勝ったと云うことは、もう明かになっているのだ。そこで僕が考えるには、モラン大佐はもちろん不正をやっていたに相違なかったのだ。この事は僕は以前から、気がついていたことであった。それでこのアデイア青年殺害の日は、モラン大佐はアデイア青年に、その不正行為を看破されたに相違ない。そこで実によく想像されることは、アデイア青年は、そーっとモラン大佐に、早速倶楽部員たることを辞し、併せて今後は一切骨牌を手にしないと云うことを条件とし、もしこれを容れない場合は、その不正事実を暴露すると嚇したに相違ないことだ。何しろアデイア青年のような若い者に、その親しく知っている、しかもごく年長の者を、現《あらわ》に誹謗すると云うことは考えられないことだからね。まあおそらくはこの想定は大差無いと思う。しかし倶楽部からの除名と云うことは、その骨牌の不正利得で生活しているモラン大佐にとっては、まさしく身の破滅である。そこでモラン大佐は、アデイア青年が、相手の不正行為のために、誤魔化された利得の計算を、正しく計算し直している時に、殺害してしまったのである。アデイア青年がドアに鍵をかけたのは、夫人たちが闖入して来ないように、――なお更に、自分が書きつけている人々の名前や、貨幣などについて、五月蝿《うるさ》い追求を避けるためであったと思う。以て如件《くだんのごとし》なんだが、さてこれで級第かね？」
「ふむ、なるほど、そう云われれば、ずいぶんよく筋道が立っているね」
「まあこうしたことは、審理によって、いよいよ確証され、あるいは覆されよう。まあとにかくかくして、モラン大佐はもう、吾々の煩累となることはなくなったし、あのフォン・ヘルダー［＃「ヘルダー」は底本では「ヘルダン」］の有名な空気銃は、警視庁の陳列館の、珍品として並べられよう。そしてこのシャーロック・ホームズ先生はまた、ロンドンの複雑した生活の齎《もたら》す幾多の興味ある問題の検討に、思うままに生涯を捧げることが出来ることになったと云うわけだ」



底本：「世界探偵小説全集　第四卷　シヤーロツク・ホームズの歸還」平凡社
　　　１９２９（昭和４）年１０月５日発行
※「旧字、旧仮名で書かれた作品を、現代表記にあらためる際の作業指針」に基づいて、底本の表記をあらためました。
その際、以下の置き換えをおこないました。
「貴方・貴女→あなた　凡ゆる→あらゆる　或る→ある　或→あるい　如何→いか・いかが　些少か→いささか　何れ→いずれ　何時→いつ　愈よ→いよいよ　所謂→いわゆる　於て→おいて　臆らく→おそらく　却って→かえって　且つ→かつ　曾て・曾つて・嘗つて→かつて　可成り→かなり　彼の→かの　かも知れ→かもしれ　屹度→きっと　位→くらい　極く→ごく　併し→しかし　而も→しかも　然らば→しからば　屡々→しばしば　随分→ずいぶん　直・直ぐ→すぐ　即ち→すなわち　凡て→すべて　折角→せっかく　其の→その　多寡が→たかが　多分→たぶん　一寸→ちょっと　て居→てい　で居→でい　て置→てお　て居→てお　て見→てみ　で見→でみ　て貰→てもら　何処→どこ　何方→どちら　猶→なお　仲々→なかなか　成る程→なるほど　筈→はず　甚だ→はなはだ　程→ほど　殆んど→ほとんど　先ず→まず　益々→ますます　亦→また　迄→まで　寧ろ→むしろ　若し→もし　勿論→もちろん　以て→もって　尤も→もっとも　矢張り→やはり　漸→ようやく　妾→わたし」
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（句点番号５−８６）を、大振りにつくっています。
※底本は総ルビ
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