夜汽車/牧逸馬

ければ――」
「車掌を呼ぼう。車掌を」
　紳士が立上った。
「まあ、お待ちなさい」
　フリント君が制した。
「だって、あんまりじゃありませんか」
　と紳士は中腰のまま、息もつけない程憤慨していた。「なんだ、そんなものが鳥渡《ちょっと》毀れたと言って何だ、失敬な」
「おや、そんなことを仰言るなら、綺麗に形を付けて下さるんでしょうね」
「幾らだ」
「六十弗」
　憤然として紳士は隠しへ手を突っ込んだ。フリント君は其の手を押さえた。
「馬鹿馬鹿しいじゃないですか」
「なあに、引っかかりです。女の児が可愛そうです。それに安いもんでさあ――」
　フリント君は女の方を見た。窓に額をつけて暗い外を見ていた女は、ちら［＃「ちら」に傍点］とフリント君に哀願の眼《ま》なざしを送った。
「宜しい」とフリント君は蝦蟇《がまぐち》を探した。「私が出しときましょう」
「飛んでもない、私があの時計を買おうと言い出したんですから――」
「いや、是非私に買わして下さい。私が始め口を出したのだから――」
　暫らく紳士的に争った末、何方《どっち》からともなく半分ずつ出し合うことに妥協した。フリント君の三十弗に自分の三十弗を合わせて、忌々しそうに青年へ渡すと、引換えに、紳士は問題の時計を受取った。今毀れたものらしくなく、針など赤く錆びているその時計をフリント君が手の裡に調べていると、汽車は滑り込むように、眠っているスクラントンの停車場へ止まった。
「色々有難うございました」
「何うもお喧《やかま》しゅう――」
　一度にこういう声がした。青年と女とがにこにこ笑いながら、腕を組んで降りるところだった。善行をしたあとの快感に耽っていたフリント君は、何の気なしにそれを見送っていた。その手から時計を取りながら、紳士が叫んだ。
「遣られましたよ。御覧なさい、この時計だって前から毀れていたものです。畜生、何て野郎だろう、あの女の図々しいったらありゃしない、一つとっちめて遣らなくちゃ――」
　立ち上ると一しょに紳士は二人のあとを追掛けようとした。
「お待ちなさい、ま、お待ちなさい。相手が悪い」
　と言ったフリント君の頭には、俯向いている少女のしおらしい横顔が焼付けられてあった。
「何をしやがる」紳士はフリント君の手を払うと、動き出した列車から飛び下りた。三人揃って改札口を出て行くのが窓からちら［＃「ちら」に傍点］っと眺められた。
　何ういう風にあの三十弗を今度の旅費明細書に割り込めて、社会部長マックレガアに請求したものかしら、という楽しい問題が、紐育へ着くまでのフリント君の頭を完全に支配していた。
［＃地付き］（「探偵文藝」一九二五年五月号）

底本：「「探偵文藝」傑作選　幻の探偵雑誌５」光文社文庫、光文社
　　　２００１（平成１３）年２月２０日初版１刷発行
初出：「探偵文藝」
　　　１９２５（大正１４）年５月号
入力：網迫、土屋隆
校正：ｎｏｒｉｋｏ　ｓａｉｔｏ
２００５年６月２６日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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