丹下左膳 03 日光の巻/林不忘

、こう時代な言葉でいばってみせたときだ。
　すぐうしろで、
「箱根を越してしまやア、もうこっちのものよ。箱根からむこう、お江戸とのあいだにゃア、化け物はいねえからの」
　という鉄火な声！
　ギョッとして振りむいた一同の眼にうつったのは、ちょうど一行が通りかかっている路傍に、大きな杉の老木……その杉の木の幹によりかかって、ニヤニヤ笑ってこっちを見ている、隻眼隻腕の立ち姿。
　噂をすれば影！――出たんです、案の定。
　それからのち、またたくうちに、その宇津谷峠の山道の草は、たんまり人の血のこやしをあびて、おまけに、丹下左膳のふところ帳「心願百壺あつめ」には、堀口但馬守おん壺、銘《めい》東雲《しののめ》、宇津谷峠にて……と、書き加えられていた。
　これはいくつ目か、わからない。
　一、秋元淡路守殿御壺、銘《めい》福禄寿《ふくろくじゅ》、日坂宿手前、菊川べりにて。
　一、大滝壱岐守殿おん壺、春日野《かすがの》の銘《めい》あり。
　一、藤田｜監物《けんもつ》……の場合などは、これはからの壺を守って、宇治へ急ぐ途中でしたが、夕方、丸子の宿へかかろうとするとき、霧のように襲う夕闇に、誰も気がつかなかったのだが、あわただしい一人のさけびにフト心づくと、いつのまにまぎれこんだものか、左膳チャンと行列のなかにはいって、足なみそろえていっしょに歩いていた。
　藤田家重代の、松の下露の銘ある宝壺が、このときみごとに奪われたことは、言うまでもない。だが、心願の百までは、まだいくつあることやら。
　恋の憂さを忘れようと、街道に狂刃をふるう丹下左膳。

　　　お山《やま》四十｜里《り》

　　　　　　　一

　江戸へ着いた柳生｜対馬守《つしまのかみ》一行。麻布｜林念寺前《りんねんじまえ》の上《かみ》やしきで、出迎えた在府《ざいふ》の家老｜田丸主水正《たまるもんどのしょう》を、ひと眼見た対馬守は、
「主水ッ！　御公儀のお情けで、名もなき壺に秘図を封じこめ、屋敷の庭隅に大金が埋ずめあるなどと……貴様、いいようにされて、つかまされたなッ」
　とどなった。
　剣眼｜隼《はやぶさ》よりも鋭い柳生対馬守さすがに、あの、上様と愚楽と、越前守とで編みだしたからくりを、まだ話を聞かぬ先に、みごとに見抜いてしまったのだ。
「恐れながら、かの愚楽老人より、それとなく申しふくめられまして……日光は迫るワ、こけ猿《ざる

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