筆が書きました。
五
こけ猿の茶壺にきけ――対馬守が、口のなかでつぶやいて、小首を傾けるのを、じっと見つめていた一風宗匠は、やがて筆をとって懐紙《かいし》に、左の意味のことをサラサラと書き流したのです。
それによると……。
剣道によって家をなした柳生家第一代の先祖が、死の近いことを知ると同時に、戦国の余燼《よじん》いまだ納まらない当時のこととて、不時の軍用金にもと貯えておいた黄金をはじめ、たびたびの拝領物、めぼしい家財道具などをすべて金に換えて、それをそっくり山間の某地に埋めたというのである。
「山間の某地にナ」
と対馬守は、眼をきらめかして、
「夢のごとき昔語りじゃ」
と、きっと部屋の一隅をにらんだ。
すると、殿の半信半疑の顔を見た一風宗匠は、また筆をうごかして、
［＃ここから２字下げ］
「在りと観ずれば在り。無しと信ずれば無し。疑うはすなわち失うことなり」［＃この行は底本では３字下げ］
［＃ここで字下げ終わり］
「ふうむ……」
腕こまぬいた対馬守のようすに、家来たちも、もうふざけるものはない。みんな円座から乗りだして、肩を四角くしている。
対馬守は、筆談をつづけて、
［＃ここから２字下げ］
「その儀事実とあらば、藩主たる予の今まで知らざりしこと、まことに合点ゆかず」
［＃ここで字下げ終わり］
一風宗匠の応答……。
［＃ここから２字下げ］
「用なきときに子孫に知らすれば、無駄使いするは必定。さすれば、かかる場合もやと、まさかの役に立てんと隠しおきたる御先君の思召し相立たずそうろうことと相なり――」
［＃ここで字下げ終わり］
苦笑した対馬守は、
［＃ここから２字下げ］
「されど、天、宗匠に嘉《か》するに稀有《けう》の寿命をもってしたれば、過《か》なかりしも、もし宗匠にして短命なりせば、いつの日誰によってかこれを知らん。家中のもの何人も知らずば、大金いたずらに土中に埋ずもれんのみ。心得難きことなり」
「その不都合は万々これなし。迂生《うせい》臨終のさいは、殿に言上いたすべき心組みに候いき」
［＃ここで字下げ終わり］
濶然《かつぜん》と哄笑した一風は、なおも筆を走らせ、
［＃ここから２字下げ］
「大金の所在は、壺中にあり」
［＃ここで字下げ終わり］
急《せ》きこんだ柳生対馬守、
［＃ここから２字下げ］
「壺中にありとは、これいか
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