脱俗に仙味をおびてまいります。岩石か何か超時間的な存在を見るような、一種グロテスクな、それでいて涼しい風骨《ふうこつ》が漂っている。
この暑いのに茶の十徳を着て、そいつがブカブカで貸間だらけ、一風宗匠は十徳のうちでこちこちにかたまっていらっしゃる。皮膚など茶渋を刷《は》いたようで、ところどころに苔のような斑点が見えるのは、時代がついているのでしょう。
髪は、白髪をとおりこして薄い金いろです。そいつを合総《がっそう》にとりあげて、口をもぐもぐさせながら、矢立と筆をつき出したのを、対馬守はうなずきつつ受け取って、
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「明年の日光御用、当藩に申し聞けられ候も、御承知の小禄、困却このことに候、腹掻っさばき、御先祖のまつりを絶てばとて、家稷《かしょく》に対し公儀に対し申し訳相立たず、いかにも無念――」
［＃ここで字下げ終わり］
対馬守がそこまで書くのを、子供のようににじりよって、わきからのぞきこんでいた一風宗匠、やにわに筆をもぎとって、
［＃ここから２字下げ］
「短気はそんき、とくがわの難題、なにおそれんや」
［＃ここで字下げ終わり］
達筆です。一気に書き流した一風宗匠、筆をカラリと捨てて、ニコニコしている。
対馬守はせきこんで、その筆を拾い上げ、
［＃ここから２字下げ］
「宗匠、遺憾ながら事態を解せず。剣力、膂力《りょりょく》をもって処せんには、あに怖れんや。ただ金力なきをいかんせん」
［＃ここで字下げ終わり］
一風宗匠は依然として、植物性の静かな微笑をふくみ、
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「風には木立ち、雨には傘、物それぞれに防ぎの手あるものぞかし、金の入用には金さえあらば、吹く雨風も柳に風、蛙のつらに雨じゃぞよ」
［＃ここで字下げ終わり］
さあ、対馬守わからない。
四
「宗匠、何を言わるる。そ、その金がないから、予をはじめ家臣一同、この心配ではござらぬか」
思わず対馬守は、口に出してどなったが、いかな大声でも、一風宗匠には通じないので。
唖然《あぜん》たる対馬守の顔へ、宗匠は相変わらず、百年を閲《けみ》した静かな笑みを送りながら、また筆をとって、
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「金は何ほどにてもある故に、さわぐまいぞえ。剣は腹なり。人の世に生くるすべての道なり。いたずらに立ち騒ぐは武将の名折れと知るべし」
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