殺人鬼/浜尾四郎

殺人鬼である。彼は僅かの日月の間に三人の女と順次結婚し、これに生命保険をつけ、遺言を認めさせておいて、無残にも風呂場で三人とも溺死させてしまつたのである。
　一九一五年の五月二十三日、スミスは、殺人犯人として公判に附せられた。それは第一の妻エリザベス・アニー・コンスタンス・マンディーを浴槽の中で殺したという嫌疑であつた。彼に対して公訴を提起した王冠法曹（Ｔｈｅ　Ｃｏｕｎｓｅｌ　ｂｏｒ　ｔｈｅ　Ｃｒｏｗｎ）はボドキン氏、そうしてスミスの為に弁論を行つたのは有名なエドワード・マーシャル・ホール卿（当時ミスター）で、裁判長はスクラトン氏であつた。
　被告人は徹頭徹尾殺人を否認した。しかし結局、陪審員［＃「陪審員」は底本では「陪審院」］は有罪の答申をなし、被告人にはただちに死刑の判決が下り、彼は同年八月十三日刑場の露と消えたのである。
　この事件は、当時『風呂場の花嫁事件』として喧伝されたもので、大戦乱最中のヨーロッパに異常なセンセーションを与え、当時の我国の新聞にも二、三回紹介されたこともある。
　如何なる方法で彼は妻を殺したか。
　被告人が最後まで否認しつづけて死刑台上に登つてしまつたので正確なことは判らないが、ここに当時の王冠法曹（我国の検事に当る者）のオープニング・スピーチの一節を紹介することによつて大体知り得らるると思う。
「同月十三日フレンチ（被告人の家の主治医）は被告人からのノートを受け取つた。『早く来て下さい。妻が死にました』とそれには書いてあつた。彼の所に駆けつけたフレンチは、マンディーが浴槽の中に既に死んでいるのを見出した。彼女は仰向きに倒れていたが殆ど全身が水にひたつていた［＃「彼女は仰向きに倒れていたが殆ど全身が水にひたつていた」に傍点］。口も顔も水の中に在り［＃「口も顔も水の中に在り」に傍点］、両脛は臀部が直ちに突出し［＃「両脛は臀部が直ちに突出し」に傍点］、ただ足の先だけが浴槽の端に出ていた［＃「ただ足の先だけが浴槽の端に出ていた」に傍点］。（中略）被害者はよく発育して五フィート八インチの丈をもつていた。しかしてこのよく発育した女が両脚をのばしたまま浴槽の中で水に全く浸つていたのである。ここに甚だ簡単なしかも最も恐るべき殺人方法がある。これに依れば簡単に人を浴槽の中で溺らせることが出来るのだ。水のはいつている風呂は、人がはいつていれば無論、深くな

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