uちらりちらり」に傍点］と見ないようにして見る。そこを、子供は子供だけにおおびらにやるだけなのだ。
なんかと、下宿の不平からはじまって私たちが全英国のあらゆる事物に反感を抱き、ことあらば今日にも爆発してやろうと手ぐすね引いている最中――小野さんなる人物はここへはじめて出てくる。
ある日の朝、ベントレイ婆さんがいつになくにこにこして私たちの部屋へ来た。手に新聞を持っている。読んでみろというから読んでみる。と――。
［＃ここから２字下げ］
「下宿を求むる一日本紳士」
［＃ここで字下げ終わり］
というのが標題で、広告欄につぎのような文章が掲載してある。その近処にだけ出る小さな区域新聞《デストリクト・ペイパア》だった。
［＃ここから２字下げ］
「ここに一人の年若き日本紳士あり。ロンドンの西南に当り、家族的好感の下宿をもとむ。紳士は独立の事業家にして良き地位を占め、かつ寝室居間食事に対して週二｜磅《ポンド》半を最も快く支払うべく、その準備全くととのいおるものなり。うんぬん。」
［＃ここで字下げ終わり］
『ふうむ。』
私が感心したのを見すまして、ベントレイお婆さんははじめる。
『ああ！ わたしの愛するヴァレイ氏夫妻よ！――註に曰く。私たちを谷《ヴァレイ》と呼んでくれ。そのほうがお前に覚えよくていいから。この家《うち》へ来たとき、私たちはむこうの便宜をはかって、つとにお婆さんにこう言い渡してあるのだ。だからお婆さんにとって私はヴァレイ氏であり、したがって彼女はヴァレイ夫人である――そこで、もう一度ヴァレイ氏夫妻よ！ わたし――というのはつまりお婆さんじしんだが――は、つねにヴァレイ夫人に忠告して来ました。いかに資本金が出来ようとも、人間、下宿屋だけは始めなさんな、と。おお！ その世話のやけること、その気をつかうこと！――しかし、ものにはすべて例外があります。まかないつき下宿も、すっかり日本人だけで充満させることが出来れば、ああ！ かえってヴァレイ夫人にも奨《すす》めたいくらい――日本人！ 何てまあお金払いのいい、思いやりの深い、あちこち届く国民でしょう？ 五十年まえまでは野蛮国だったんですって？ 信じられません！ いいえ、信じられません！ ほんとに家《うち》じゅうに日本人がいたらわたしはどんなに幸福でしょう！ じっさい日本の方は理想的な下宿人で――。』
と、これを要する�
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