踊る地平線 03　黄と白の群像/谷譲次

ｵた。
　来る人も往く人も足をとめて、ほほえみと軽い礼を赤んぼへ送っている。
　草を踏んで近づいてくる跫音《あしおと》が私たちをふり向かせた。さっきの切符売りの老人である。眼の蒼い、愛蘭《アイルランド》人の微笑とともに、そっと彼の低声《こごえ》が私たちの耳のそばを流れた。
『あれ――知ってますか誰だか。プリンセス・エリザベスですよ。』
　エリザベス内親王殿下は、現陛下の第二皇子ドュウク＆ダッチェス・オヴ・ヨウクの第一王女である。
　椅子を立って歩き出すとき人の肩ごしに覗くと、内親王殿下には御機嫌いと麗しく、まだおみあし［＃「おみあし」に傍点］へ絶大な御注意を集中されて、あんまりつづけさまに引っぱるものだからすっかり伸び切ってしまった御靴下のさきを、不思議そうに御研究なされている最中だった。
　ずらりと行人《こうじん》が垣をつくって、あらゆる角度からカメラがならび、瞬間シャッタアの音が草を濡らす小雨のようだ。無意識らしく話しこみながら、保姆がちら［＃「ちら」に傍点］と手を上げて髪を直した。

　　　ＳＡＫＵＲＡ

　一七一二年に発行された、ＡＢＣのいろは［＃「いろは」に傍点］歌留多《かるた》みたいな“Ｔｒｉｖｉａ”のなかに、
　Ａ――小路《アレイ》はぶらぶら歩きに持ってこいだし、
　Ｂ――本屋《ブック・セラア》の主人は天気の予言が上手だし、
　Ｃ――群集《クラウド》は馬車がくると左右にわかれ、
　Ｄ――塵埃屋《ダストマン》には閉口だ。
　などとＥ・Ｆ・Ｇ・Ｈと　ｔｒｉｖｉａｌ　なことを詩の形式であげてある。
　月並《トリヴィアル》には相違ない。が、よくこのＡＢＣの詩をにらんでしばらく眼をつぶり、それから眼をあけて、こんどは行と行のあいだをじっ［＃「じっ」に傍点］と凝視していると、私はそこから昔の倫敦《ロンドン》が青白い姿でよろばい出てくるのを見るのだ。
　私は空想する――一、二世紀まえの倫敦の街上を。
　織るような人通りだ。
　黒子《ほくろ》を貼った貴婦人と相乗りの軽馬車を駆っていく伊達《だて》者。その車輪にぶら下がるようにして一しょに走りながら、大声に哀れみを乞う傴僂の乞食。何というそれは　ｃｏｌｏｕｒｆｕｌ　な世であったろう！
　古本屋のおやじは一日いっぱい往来へ出て両手をうしろへ廻し、空を見上げて天気の予言に夢中だ。通りすがりの御者の鞭《むち》が一ばんあぶない�

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