幕末維新懐古談 10 仏師の店のはなし（職人気質）/高村光雲

懐工合《ふところぐあい》が悪いので、行きしぶっているとして、工面《くめん》の好い連中が、「何を考えてるんだ。出掛けろ出掛けろ」と、一切｜飲食《のみくい》のことをも負担したもので、なかなかうつくしいところがあったものです。
　と、いって、またなかなか仕事の事になると許さない処がある。田舎から用事のある人が訪問《たずね》て来て、或る仏師の店を覗《のぞ》き、「もし、お尋ねしますが、此店《こちら》に仏師［＃「仏師」に傍点］の松さんはいますか」
と聞いたものです。すると、誰かが、
「仏師［＃「仏師」に傍点］の松さんね。そんな人はいないよ」と返事をしたもの。
　実は其所《そこ》に松さんは隅《すみ》の方で小さくなって仕事をしているが、それはまだ「仕上げ師」の方で、仏師と呼ばれる資格はないから、こんな皮肉な返事をしたもので、田舎《いなか》の人は、仏師屋の職人だから、仏師かと思って何んの気なしにいったのですが、松さん当人は顔が紅《あか》くなるようなわけ。なかなか許さなかったものです。仕上げをするのを、ケズリ［＃「ケズリ」に傍点］師といって、これはまだ未熟の職人の仕事で「刻《ほ》り」をするようにならなければ、仏師の資格はないのです。けれども、当時は、各人その職に甘んじ、決して不平なんぞをいいはしませんでした。それは自分の腕を各自が知っていたからでありましょう、すべて、一尺以内の小者を彫るのを小仏師、一尺以上を大仏師といったもの、大仏師になれば大小を通じてやる腕のあることはもちろんのことでした。

　それで、腕は優《すぐ》れていながら、操行《みもち》のおさまらぬ職人の中などに、どうかすると、鑿《のみ》と小刀を風呂敷《ふろしき》に包み、「彫り物の武者修業に出るんだ」といって他流試合に出掛けるものがいたもんです。仏師の店へ飛び込んで、
「師匠と腕の比べっこをしよう。何んでも題を出せ。大黒でも弁天でも、同じものを同じ時間で始めよう。どっちが旨く、どっちが早く出来上がるか、勝負を決しよう……」などと、力んだもの。それで、面倒であったり、または、腕のにぶい師匠は、そっと草鞋銭《わらじせん》を出して出て行ってもらったなど、これらもその当時の職人｜気質《かたぎ》の一例でありました。

底本：「幕末維新懐古談」岩波文庫、岩波書店
　　　１９９５（平成７）年１月１７日第１刷発行
底本の親本：「光雲懐古

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