白峰山脈縦断記/小島烏水

されるように混んだ、肘《ひじ》と肘と触れ、背と背と合された人々が、駅ごとに二、三人ずつ減る、はてはバラバラになって、最後の停車場《ステーション》から、大きな、粗い圏《わ》を地平線に描いて散った、そうして思い思いの方向へと往《い》った。
　鳶《とび》のように、虚空へ分け入ったのは、私たちである、あれから五夜で、私たちは海抜八千尺ほどの、甲州アルプスへ来た、山の上には多年雪に氷に磨り減らされて、鑢《やすり》のように尖った岩が、岩とつづいて稜角《リッジ》がプラットホームのように長い、甲府平原から仰いだ、硬い角度の、空線《スカイライン》の、どれかの端を辿《たど》っているのだ、何万という、下で寄り集まった眼球がみんな私たちを仰向いているような気がする、その稜角の窪んだ穴の中に、頭を駢《なら》べて、横になったのが、私たち四人――人夫を合せて八人――偃松《はいまつ》の榾火《ほだび》に寒さを凌いで寝た。
　霧が夜徹《よどお》し深かった、焚火の光を怪しんで、夜中に兎が窺《うかが》い寄ったと、猟師は言ったが、私は寝ていて知らなかった、草鞋《わらじ》も解かないで、両足をとろとろ火に突っ込んで、寝ていたとき、小坊主がちょこちょこと歩んで来て、人の寝息を窺ったのを、微《ほの》かに知っている、眼を覚ますと、スーッと白い霧の中へと飛んで、羽ばたきの影が、焚火に映ったようだ。
　寒いので仲間が、入れ代りに眼をさます。猟師は、焼木杭《やけぼっくい》に烟管《キセル》をコツコツ叩きながら、
　今がた雷鳥が何羽も出来やした。
と話す。
　霧はフツ、フツと渦巻く、偃松に白く絡んで、火事場の烟でも立つように、虚空を迷っている、天幕《テント》の屋根の筋目から仰ぐと、暗灰色の虚空《そら》が壁のように狭くなって、鼻の先に突っ立っている、雨と知りながらも、手を天幕の外へ出すと、壁から浸染《にじ》み出る小雨に、五本の指が冷やりとする、眼がやっと醒《さ》める。
　ゆうべは月がちょっと冴えたのに……雨かなあ。
と仲間の一人が欠伸《あくび》をして言う。
　そのときは、富士山が、怖ろしく大きく見えたが、見ているうちに、細くなって莟《つぼ》んでしまった。
　……いやな、霧だなあ。
と、私は嘆息する、天地の間には、風が吹くのでなければ、霧が流れるのだ、そのたびに、天幕の中へ、ザアと小粒の雨がそそぎ入る、柱代りの金剛杖が、キュッと呻

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