鼻に基く殺人/小酒井不木

イッチを捻る。電灯が点じないので、つかつかと中央の机に近づいて台附電灯《スタンド》のスイッチを捻る。それで万事は終るのである。電球はシェードに蔽われて居るし、まさか電球が爆弾に変化して居《お》ろうとは、どんな人間だって気のつく筈がないから、彼を殺すことに間違いのないと同じに、他殺の計画を見破られることも決してあり得ないのである。かくて、近藤進を除くことが出来、あの鼻を永久にこの世から消し去って、はじめて自分は安心して生活することが出来るのである。自分は晴れやかな気持になって家に帰った。
　けれども新聞を見るまではさすがに案じられた。電球一ぱいの火薬がどれほどの威力を持つかは未知数であった。ところがあくる日の新聞は自分の予想を裏切られなかった。そうして過失死と断ぜられて事件は落着した。自分は永久に安全地帯に置かれたのである。
　エドガー・アラン・ポオの小説を読むと、他人の眼を忌《い》んで殺人を行う話がある。けれども鼻を忌んで殺人を行った人間は古往今来《こおうこんらい》自分一人であると思う。そうしてその珍らしい動機にふさわしい方法で殺人を遂行したことは、あの鼻を除いた以上に自分に得意の感を与えてくれた。
　こうしてだんだん犯罪をかさねて行くうちに、若しや自分は、面白さのあまり自分の姉さんまでも殺してしまいはしないかと不安に思う。近頃何となく、姉さんの腕の白過ぎるのが気になり出して来た。早くこの邪念が去ってくれたらと、なるべく姉さんの腕を見ぬようにつとめて居るのである。

　読み終った由紀子は、眩暈《めまい》を感じてその場に膝を折った。そうして思わずもその本を落して、袖をもってその白い腕を蔽った。見る見るうちに頬の血が去って、瞳がどんよりと曇った。弘《ひろむ》の性質、行動、その他百千のことが頭にうずをまき、ただ怖ろしい感じのみが残って彼女の全身を戦慄させた。
　突然、ラウドスピーカーから、明快なメロヂーが流れた。それと同時に階下に口笛の音がした。
「姉さん――姉さん」
　由紀子は返事が出来なかった。
　トン、トン、トンと、軽快にあがって来る弘《ひろむ》の足音が続いて起った。由紀子はあわてて立ち上った。
「姉さん、おや、こんなところに居たね。ビリーに薬をのませてくれた？」
「いま、とりに来たところよ」
　やっとこれだけ由紀子は言い得た。
「おや、大変顔色がわるい。どうしたんです」
　由紀子は弘《ひろむ》が快活であるだけ、それだけ怖ろしい気がした。
「もう直《じ》き、弘《ひろむ》ちゃんに殺されなければならぬから」
「あはは」と弘《ひろむ》は、由紀子の前に落ちて居る「日誌」を見て笑った。「見てしまったね。少し薬がききすぎましたか」
「え？」
「では……」
「それは僕の薬ぶくろですよ」
「…………？」
「といってはわかりませんか。而《しか》もあき［＃「あき」に傍点］袋です。僕の病気は普通の薬では治らないのです。薬をのむ代りに、そこへ書くのです。つまり安全弁です。姉さんだって、時々涙をこぼして日記を書くじゃありませんか。書いてしまえば心の病気はけろりと治るでしょう。それです。この薬袋のある間は、僕は殺人もしなければ発狂もしません。ただ姉さんの腕の白過ぎるのは気になるけれどね」
　由紀子の頬はあかく染まった。弘《ひろむ》はビリーの薬袋をつかむなり、呆気にとられた姉を残して、階下へ走り降りて行った。

底本：「怪奇探偵小説名作選１　小酒井不木集　恋愛曲線」ちくま文庫、筑摩書房
　　　２００２（平成１４）年２月６日第１刷発行
初出：「文学時代」
　　　１９２９（昭和４）年５月号
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」（区点番号５－８６）を、大振りにつくっています。
入力：川山隆
校正：宮城高志
２０１０年４月１９日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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