八ヶ嶽の魔神/国枝史郎

上に敵がいた。取っ組んだまま転がり落ちた。
　一人の武士《さむらい》が竹槍で突かれた。それは迷信者の一人であった。他の武士が突進した。竹槍を持った窩人の一人が、武士のために手を落とされた。
　石が雨のように降って来た。額を割られて呻く者があった。
　二、三人パタパタと地へ斃れた。窩人だか水狐族だか解らなかった。死骸を乗り越えて進む者があった。
　岩太郎の武者振りは壮観《みもの》であった。
　藤巻柄の五尺もある刀を、棒でも振るように振り廻した。またたく間に数人を切り斃した。一人の敵が飛びかかって来た。横撲りに叩き伏せた。ムラムラと四、五人が掛かって来た。大廻しに刀を振り廻した。四、五人が後へ逃げ出した。彼は突然振り返った。一人の敵が狙っていた。
「畜生！」と叫ぶと肩を切った。プーッと霧のように血が吹いた。
　杉右衛門は窩人に守られていた。往来の真ん中へ突っ立っていた。声を嗄《か》らして彼は叫んだ。
「大将を討ち取れ！　大将を討ち取れ！」
　彼の顔は光っていた。火事の光が照らしたからであった。彼は槍を提《ひっさ》げていた。その穂先から血が落ちていた。
　水狐族の男女の教主達も、信者に守られて立っていた。二人ながら大声で叫んだ。
「教法の敵！　教法の敵！」
「一人も遁《の》がすな！　一人も遁がすな」
　窩人の群は教主を目掛け、大波のように寄せて行った。しかし途中で遮《さえぎ》られた。
　水狐族の群が杉右衛門を目掛け、あべこべにドッと押し寄せて行った。これも途中で遮られた。
　火事は容易に消えなかった。空は益※［＃二の字点、１－２－２２］赤くなった。
　火事を眺める群集と、格闘を眺める群集とで、往来は人で一杯になった。
　死骸がゴロゴロ転がった。流された血で道が辷《すべ》った。その血へ火の光が反射した。
　ワーッ、ワーッ、という鬨《とき》の声！
　その時見物が叫び出した。
「それお役人のご出張だ！」
　御用提灯《ごようぢょうちん》が幾十となく、京橋の方から飛んで来た。八丁堀の同心衆が、岡っ引や下っ引を連れて、この時走って来たのであった。
　瞬間に格闘は終りを告げた。
　窩人も水狐族も死骸を担ぎ、八方に姿を隠してしまった。
　しかし二種族の憎悪と復讐心は、決して終りを告げたのではなかった。明治大正の今日に至っても尚二種族は田舎に都会に、あらゆる複雑の組織の下に、復讐し合ってい

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