天主閣の音/国枝史郎

いうものだろう。一旦作られた其機械は、機械として精々と進歩する。そうして人間をやっつける［＃「やっつける」に傍点］！　［＃底本では「！」の後の全角スペースなし］だがそんな事ァどうでもいい。切るか切らねえか二道だ！　おい大将、どうしてくれるんだよう！」
　ノサバリ返った態度には、大丈夫の魂が備わっていた。
　尾張中納言宗春は、じっと様子を見ていたが、莞爾と笑うと刀を置いた。
「これ香具師、もっと進め」
「へい」
　と恐れず進み出た。
「よく見抜いたな、俺の心を」
「それじゃァ矢っ張り江戸に対して？」
「が、先ず夫れは云わぬとしよう。……さて、そこで頼みがある。どうだ香具師、頼まれてくれぬか」
「わっち［＃「わっち」に傍点］の力で出来ますなら？」
「お前の器量を見込んで頼むのだ。お前でなければ出来ない仕事だ」
「見込まれたとあっては男冥利、ようがす、ウントコサ頼まれましょう。……で、お頼みと仰有るは？」
「うむ、他でもない、城の縄張」
「ナール、城の縄張で」
　香具師は小首をかしげたが、
「どこへお築きでございますな？」
「どこへ築いたら可いと思う？」
「成程、こいつあ尤だ。そいつから考えるのが順当だ。……壁に耳あり、喋舌っちゃァ不可ねえ。こいつァひとつ掌《てのひら》でも書きやしょう」
「おお夫れがいい。では俺も」
　二人は掌へサラサラと書いた。
「よいか」
「ようがす」
「それ是だ」
　パッと掌を見せ合った。
　さながら符節を合わせたように、二人の掌には同じ文字が、五個鮮かに記されていた。
　　居附づくり
　というのであった。

　　　　　九

　爾来香具師は名古屋城内へ、自由に出入り出来ることになった。
　人を避けて二人だけで――即ち宗春と香具師とだけで、密談する日が多くなった。そうして度々宗春は、香具師と連れ立って城外へ出た。二人は彼方此方歩き廻わった。何うやら、地勢でも調べるらしい。
　時々酒宴を催した。いつも其席へ侍《はべ》るのは、他ならぬ愛妾お半の方であった。
　何んの理由とも解らなかったが、不安の気が城内へ漂った。家来達は心配した。併し誰一人諫めなかった。それは諫めても無駄だからであった。活達豪放の宗春には、家老といえども歯が立たなかった。宗春以上の人物は、家来の中には居なかった。米の生る木を知らぬというのが、大方の殿様の相場であった。ところが宗春は然うで

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