神秘昆虫館/国枝史郎

樋なのであるが、それを伝って岩組の建物――すなわち華子の垢離《こり》部屋なのであるが、その中へ落ち込んでいるのであった。
　崖の一角へ足場を定め、窓から垢離部屋を覗き込みながら、叫びを上げている武士がある。他ならぬ南部集五郎であった。
「三尺になるのも間もあるまい！　四尺になるのも間もあるまい。五尺六尺となるだろう。部屋が滝の水で一杯になろう、と窒息だ！　すなわち溺死！」さも愉快そうに叫んでいる。
　垢離部屋の中に武士がいる。囚われた一式小一郎である。
　大水が頭上から落ちて来る。部屋の扉は閉ざされている。逃げ出すことは絶対に出来ない。水の疏口《はけぐち》も閉ざされたのだろう。部屋の中の水は増すばかりである。
　窓から外光が射している。青々とした月光である。で岩組の垢離部屋の中が、幽かながらも朦朧と見える。
「鎖鎌で刀を捲き落とされた。そこを大勢に組み付かれた。二、三人投げたがおっつかなかった［＃「おっつかなかった」に傍点］。手を取られ足を取られ、担ぎ上げられたと思ったら、ドンとこんな部屋へ投げ込まれた。……水が落ちて来る！　水が湛《た》まる！　天井は高い！　窓も高い！　扉が開かない！　逃げることは出来ない！　だがこうしてはいられない！　まごまごしていると溺死する！　どんなことをしても逃げなければならない！　どんなことをしても出なければならない！」
　で、一式小一郎は、扉の方へ走って行った。水が股までつい［＃「つい」に傍点］ている。足を取られてヨロヨロする。扉を押したが揺るごうともしない。
「どこかにないか！　どこかに出口は！」
　で、一方の岩壁へ走った。叩いたが岩壁は動かない。ツルツルしていて足がかりもない。
　もう一方の岩壁へ走って行った。やはり叩いたが動かない。もう一方の岩壁へ走って行った。やっぱり駄目だ。打っても叩いても、岩壁は微動さえしなかった。
　どっちの壁を叩いても、微塵《みじん》動こうとはしないのである。そうしてどの壁も垂直であり、手もかからなければ足もかからないで、岩壁をよじ上り、窓まで行くことも出来なかった。
　ザ――ッ、ザ――ッと水が落ちる。見る見るその水が量を増す。腰までつい［＃「つい」に傍点］た。腹までつい［＃「つい」に傍点］た。ととうとう胸までつい［＃「つい」に傍点］た。
　間もなく首までつく［＃「つく」に傍点］だろう、すぐに顎までつく［

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