怪しの館/国枝史郎

らしい。燈明の火がともっているらしい。
　地面は苔でおおわれている。で、気味悪く足がすべる。
　一所に小滝が落ちている。それに反射して月光が、水銀のようにチラチラする。
　と、ほととぎすのなき声がした。
「まるで大名の下屋敷のようだ。その下屋敷の庭のようだ」
　呟きながら旗二郎、築山のうしろまで行った時である。
　築山の裾に岩組があり、それの蔭から黒々と、一個の人影が現われた。
「おや」
　と思った時、掛け声もなく、スーッと何物か突き出した。キラキラと光る！　槍の穂だ！　黒影、槍を突き出したのである。
「あぶない！」
　と思わず叫んだが、「何者！」と再度声を掛けた。とその時には旗二郎、槍のケラ首をひっ［＃「ひっ」に傍点］掴んでいた。
　と、黒影、声をかけた。
「先刻はご苦労、まさしく平打ち、ピッシリ肩先へ頂戴してござる。……で、お礼じゃ、槍進上！　……そこで拙者はこれでご免！　ただしもう［＃「もう」に傍点］一人現われましょう」
　スポリとどこかへ消えてしまった。
　団々と揺れるものがある。雪のように真っ白い。白牡丹の叢があるのであった。黒い人影の消えた時、恐らく花を揺すったのであろう。プーンと芳香が馨って来た。
「驚いたなあ、何んということだ。物騒千万、注意が肝腎。……槍進上とは胆が潰れる。……待てよ待てよ、何んとかいったっけ『先刻はご苦労、まさしく平打ち、ピッシリ肩先へ頂戴してござる』――ははあそうするとさっき方、この家の娘を門前で、かどわかそうとした奴だな？　……ふうむ、それではあいつらが、潜入をしているものと見える。いよいよ物騒、うっちゃっては置けない。葉末とかいう娘のため、ここの庭から駆り出してやろう」
　ソロソロと進むと滝の前へ出た。
　そこをよぎる［＃「よぎる」に傍点］と林である。蘇鉄《そてつ》が十数本立っている。
　と、その蔭から声がした。「これは結城氏結城氏、さっきは平打ち、いただいてござる。で、お礼！　まずこうだ！」
　ポンと人影飛び出して来た。キラリと夜空へ円が描かれ、続いて鏘然《しょうぜん》と音がした。パッと散ったは火花である。切り込んで来た敵の太刀を、抜き合わせた結城旗二郎、受けて火花を散らしたのである。
　二人前後へ飛び退いた。
「お見事」と敵の声がした。「が、もう一人ご用心！　ご免」
　というと消えてしまった。
　蘇鉄の頂きが光っている。

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