寛永武道鑑/直木三十五

舟遊びに参ろうか」
　と、里恵の心を察して、気晴しに連れて行って、何一つ、又五郎の事は口にしなかった夫。
　その夫が兄の為に、助太刀をしなくてはならぬ――と、家中の人々の噂は、里恵に、二重の苦しみを与えた。夫と別れる悲しさ、そうして、そんな兄の為に、そんな事をしなくてはならぬ侍の義理と、又五郎の妹という苦しさ。
（きっと、夫は、助太刀に行くであろう）
　里恵は
（自分にからまる義理？――それは、何んな事？　自分は兄を兄とも思っていないし、助太刀所か、兄の首を討って、夫の手柄になるなら、兄を討ってもいい、とさえ考えているのに、その妹に、義理が、からまるとは？　妾は、そんな義理など、少しも考えていないのに――そんなことの為に、夫が妾へ、義理を立てる？　それは、世間体もあろうが――世間体、武士の義理。そんな物が、そんな物が）
　里恵は、兄の又五郎が、好もしい男なら、自分から、夫に、助太刀をしてやって下さいと、云えたが、それさえ云いたくない兄への反感。それに、その妹への義理立てをしなくてはならぬという世間――。
（何という、訳の判らない世間であろう）
　里恵は、そう考えていたが――だが、武士の娘であった。いや、半兵衛の女房であった。彼女は、家中に対する夫の面目の為に、いつでも、発足できるよう、新らしい旅仕度を調えながら――だが、泣いていた。

　　　　四

「里恵」
　そう云った夫の眼、夫の口調、それから、その正しい坐り方に、里恵は
（今日は？）
　と、そう思っただけで、もう胸の中が、固くなってしまった。
「又五郎殿の、助太刀に出る」
　里恵は、俯《うつむ》いた。
「兼々、家中の噂を存じておろう。然し、わしは、噂によって、噂に押されて、嫌々ながら、助太刀に出るのでは無い。形は、助太刀であるが、心は、荒木又右衛門なる者と一手合《ひとてあわせ》したいからじゃ。お前にだけは、打明けておくが、荒木も、郡山で二百石、わしも二百石。その荒木が、今度存じておろう、将軍家の御前試合に出た。同じ二百石であり乍《なが》ら、将軍家の前へ出られるのと、出られぬのと、どんな違いがあるか？　それを天下に示したい。又五郎への助太刀は、士道の表向の意地立てだけだ、わしは気が進まぬし、断る口実は立派にある。ただ、形だけの事で、わしは出たくも無いのに、家中の虫けらに、評判されたからとて出て行く程の小心者でも無

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