「どうしてあんた、ここへ来たの？」そんな風にオクサーナが切り出した。「あたしにシャベルで戸の外へ追ひ出して貰ひ度いとでもいふの？　ほんとにあんた達は、そろひもそろつて、忍びこみの名人ばかりだわ。お父《とつ》つあんの留守をすぐに嗅ぎつけるんだもの。ええ、あたし、ちやんとあんた達のことは知つててよ。それはさうと、あたしの長櫃《スンドゥーク》はもう出来て？」
「ああ、出来あがるよ、祭すぎには出来あがるよ。おれがどれだけあれに骨を折つたか知つて貰へたらなあ！　二た晩といふものは仕事場から一歩も外へ出なかつたんだぜ。その代り、あれだけの長櫃はどんな梵妻《おだいこく》のとこにだつてありつこなしさ。上張りの鉄板《てつ》なんざあ、おれがポルタワへ出仕事に行つたをり、百人長《ソートニック》の二輪馬車に張つたのより、ずつと上物なんだぜ。それにどんな彩色《ぬり》に仕上がると思ふね？　まあその可愛らしい白い足でこの界隈を残らず捜しまはつて見るがいいや、とてもあんなのあ見つかりつこないから！　赤や青の花をベタ一面に撒き散らすのだぜ。赫つと燃えるやうな美しさに出来あがらあ。さう、つんつんしないでさ！　せめて話だけでもさせてお呉れよ、せめて顔だけでも拝ませてお呉れよ！」
「だあれもいけないつて言やしないわ。勝手に話すなり眺めるなりしたらいいぢやないの！」
　そこで娘は腰掛に坐ると、またしても鏡を覗きながら、頭の編髪《くみがみ》をつくろひにかかつた。彼女は頸筋をのぞいたり、絹絲で刺繍《ぬひ》をした肌着を眺めたりしたが、微妙な自己満足のいろが、その口もとや、瑞々しい頬のうへにあらはれて、それが両の眼に反映した。
「おいらにもお前《めえ》のそばへ掛けさせてお呉れよ！」と、鍛冶屋が言つた。
「お掛けなさいな。」さう、口もとと、満足さうな両の眼とに同じやうな情を湛へながら、オクサーナは答へた。
「ほんとに美しい、いくら見ても堪能の出来ないオクサーナ、ちよつと接吻させとくれよ！」思ひ切つてかう言ふと、鍛冶屋は接吻するつもりで女を自分の方へ引きよせた。しかしオクサーナは、もう鍛冶屋の唇とすれすれになつてゐた頬を、つとそらして、男を突きのけた。
「まあ、この人は何処までつけあがるのだらう？　蜜をやれば、匙まで呉れつて、あんたのことよ！　あつちへ行つて頂戴。あんたの手は鉄より硬いわ。それにあんたは煙臭《きなくさ》くつてしやうがないんだもの。屹度あたしを煤だらけにしてしまつたかもしれないわ。」［＃「」」は底本では「※［＃終わり二重括弧、１−２−５５］」］
　さう言つて鏡を取りあげると、またしても彼女は男の前でおめかしをやり出した。
※［＃始め二重括弧、１−２−５４］この女はおれを好いてゐないんだ！※［＃終わり二重括弧、１−２−５５］と、首うなだれて、鍛冶屋は肚のなかで考へた。※［＃始め二重括弧、１−２−５４］この女には何もかもが玩具《おもちや》なんだ。それだのにおれは、この女の前へ出ると間抜けみたいに突つ立つたまま、脇へ眼をそらすことも出来ないのだ。この後もやはり、この女の前に突つ立つて、一生この女から眼を離すことが出来ないんだらう！　素晴らしい娘だ！　一体こいつが誰を愛してゐるのか、この女の胸のなかを知ることが出来たら、おれは何を投げ出したつて構やしない。だがさつぱり分らない、どだいこの女は人には用がないのだ。自分で自分にばかり夢中になつてゐて哀れなおれを焦らしてやがるのだ。おれの悲しみには何の光明もない。それでゐておれはこの女を、後にも先きにも誰ひとり愛したことのないやうな熱烈な想ひで愛してゐるのだ。※［＃終わり二重括弧、１−２−５５］
「あんたとこのお母《つか》さん、妖女《ウエーヂマ》だつてほんと？」さう言つて、オクサーナが笑ひだした。すると鍛冶屋も肚のなかからほほ笑まれて来るやうに感じた。その笑ひが心臓に反応し、微かに波だつ血管へと伝はつた。それについで、このやうな気持の好い笑ひを浮かべた顔を、存分に接吻することの出来ない口惜しさが彼の心をとざした。
「阿母《おふくろ》なんかどうだつていいさ。おれにとつてはお前が阿母《おふくろ》でもあれば、親父《おやぢ》でもあり、この世の中にある限りの大事なものだもの。もしも皇帝《ツァーリ》がおれを呼び出して※［＃始め二重括弧、１−２−５４］鍛冶屋のワクーラ、そちにとつてこの国ぢゆうでいちばん貴重なものを言つて見よ、何でも望みのものをそちに遣はすから。そちのために黄金《こがね》の鍛冶場を建てて取らせようか、そして銀の鎚で鉄を鍛へさせて遣はさうか？※［＃終わり二重括弧、１−２−５５］と仰せられたとしても、おれは、※［＃始め二重括弧、１−２−５４］そのやうな望みはござりませぬ。※［＃終わり二重括弧、１−２−５５］と皇帝《ツァーリ》にお答へ
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