の身の秘密も自然に分るに違いない、斯う思って、腹の中で「ナニ蜘蛛などが恐ろしい者か」と繰り返してお題目の様に唱え、馬車の所へ復《かえ》って来て、穴川甚蔵に、寝間は何所に在るかと聞いた、早く彼を家の中へ寝かして遣らねば成らぬから。
「寝間は二階の二室目です」と彼は答えたが、此の怪我人を二階まで運び上げる訳には行かぬ。下の何所かへ寝台だけ降して来て寝かさねばならぬ、更に其の由《よし》を甚蔵に告げて置いて又も家に入り、其所此所を見廻すと、曩《さき》に犬の居た室を隔て其の次に階段がある、狭い裏階子の様な者だ。此の辺にも若し蜘蛛が居はせぬかと見廻しながら階段を上ったが見廻して居て仕合せだったよ、若し見廻さずに昇ろう者なら飛んでもない目に逢う所であった。
第五十回 閉じ込んで置く者
見廻しつゝ登ると階段の中程の横手の壁に潜戸《くぐりど》の様な所がある、何か秘密の一室へでも通ずる隠し道ではあるまいか、戸の色と壁の色と一様に燻《くすぶ》って閉じてあれば、容易には見分けも附くまいが、開いて居る為余の目には留まった。
余が其の前を過ぎようとすると、中から誰か黒い石片《いしきれ》の様な者を投げ附けた、余は大いに用心して居る際ゆえ手早く身体を転《かわ》して何の怪我もせなんだが、後で見たら危ない哉、石片の様に見えたは古い手斧の頭であった、何者の仕業かと少し躊躇して居ると、潜戸の中から以前の婆が、手に斧の柄だけを以て立ち現われ、階段を遮って、寄らば打たんと云う見幕で、其の斧柄《おのえ》を振り上げ「茲へ入っては可けません」と叫び横手の潜戸を尻目に見た、誰も入ろうとは云わぬのに、アア分った此の婆は多少精神が錯乱して居て、爾して多分日頃から甚蔵に、此の潜戸へ人を入れては成らぬと言い附けられて居るのだ、爾すれば此の潜戸の中に此の家の秘密を押し隠してあるのではなかろうかと、此の様に思ったけれど今は穿鑿する時でない、先ず婆を取り押えようと、三つ四つは擲《なぐ》られる積りで敢然と進んで行くと婆は少年の様に身を軽く潜戸の中へ隠れて了った。
余は其の前を通って二階に入り、甚蔵の寝室と云うへ行って見ると、茲も一方ならず荒れて居て古い寝台二脚の外に蒲団｜毛布《けっと》寝巻などの類が五六点、散らばって居る、其のうちの好さ相な毛布《けっと》を二枚選び寝台に載せて持ち上げたが、余の大力にも仲々重いけど、下まで運
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