不在地主/小林多喜二

壊れて行った。仕方のなくなった父親は「岸野農場」の小作に入ったのだった。
「日雇にならねえだけ、まだええべ。」

　　　　　村に地主はいない

　何処の村でも、例外なく、つぶれかかっている小作の掘立小屋のなかに「鶴」のようにすっきり、地主の白壁だけが際立っているものだ。そしてそこでは貧乏人と金持が、ハッキリ二つに分れている。然し、それはもう「昔」のことである。
　北海道の農村には、地主は居なかった。――不在だった。文化の余沢が全然なく、肥料や馬糞の臭気がし、腰が曲って薄汚い百姓ばかりいる、そんな処に、ワザワザ居る必要がなかった。そんな気のきかない、昔型の地主は一人もいなかった。――その代り、地主は「農場管理人［＃「農場管理人」に傍点］」をその村に置いた。だから、彼は東京や、小樽、札幌にいて、ただ「上《あが》り」の計算だけしていれば、それでよかった。――Ｓ村もそんな村だった。
　岸野農場の入口に、たった一軒の板屋の、トタンを張った家が吉本管理人の家だった。吉本は首からかぶるジャケツに背広をひっかけ、何時でも乗馬ズボンをはいて歩いていた。
「この村では、俺《わし》を地主だと思ってもらわにゃならん。」
　初めて来たとき、小作を集めてそう云った。

［＃ここから１字下げ］
Ｓ村――田の所有分布。
　二百町歩――Ｓ村所有田
　百五十町歩――大学所有田・「学田《がくでん》」
　百二十町歩――吉岡（旭川）
　五百町歩――岸野（小樽）
　二百町歩――馬場（函館）
　二百十町歩――片山子爵（東京）
　三百町歩――高橋是善（東京）
外ニ、自作農五戸、百五十町歩。
［＃ここで字下げ終わり］

　　　　　「巡査」と「※［＃「┐＜△」、屋号を示す記号、２５６－上－１２］の旦那」

　市街地には、Ｓ村青年団、Ｓ村処女会があって、小学校隣接地に「修養倶楽部」を設け、そこで色々な会合や芝居をやる。――会長は校長。副会長には「在郷軍人分会長」をやっている※［＃「┐＜△」、屋号を示す記号、２５６－上－１６］荒物屋の主人。巡査。それに岸野農場主が名誉相談役となっていた。――健達の通っている「青年訓練所」も、その「修養倶楽部」で毎晩七時からひらかれていた。
　巡査は一日置きに自転車で、「停車場のあるＨ町」に行ってきた。――おとなしい、小作の人達にも評判のいい若い巡査だった。途中、よく自転車を道端に置き捨て

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