川/新美南吉

ぬいで、緑と黄のまじった草の上にすてた。
　ぬいでしまうと、へんに下がかるくなった。風が素足《すあし》にひえびえと感じられる。
　徳一君を先頭に、川っぷちの草にすがりながら、川の中にすべりおりた。ひと足入れると、もう、ひざっこぶしの上まで、水がくるのである。
「つめたいなあ」
　足から身内《みうち》にあがってくる冷気が、しぜんに三人にいわせるのであった。
　かきがほしいだけではなかった。いまじぶん、おしりをまくって水にはいることが、おもしろいのだった。そこで三人は、上で見ている音次郎君にいわれるまでもなく、まん中あたりまではいっていった。案のとおりだった。水はひたひたとはいあがってきて、久助君のおへそ［＃「おへそ」に傍点］の一センチばかり下でとまった。
　三人は、むきあって立って、じぶんのへそをあらためてながめたり、ひとのへそを観察したり、じぶんたちのざま［＃「ざま」に傍点］のおかしさにクスクスわらったりした。しかし、ものをいうと、歯がカチカチ鳴って、みょうに力が背中《せなか》に集まるような気がした。動くとつめたさがいっそうひどく感じられた。
　しばらくみなだまっていた。どこかで、日ぐれの牛がさびしげに鳴いた。それをしお［＃「しお」に傍点］に、徳一君がげんしゅくな表情になって、そろりそろりと岸の方へ動きだした。まだぬれていないところをなるべくぬらさぬように、ゆっくりいくのである。久助君と兵太郎君は顔を見あわせたが、もうわらわなかった。
　久助君はふたりきりになると、このゆうぎはひどくばかげていると感じられたので、まだがまんすればできたのだが、勝ちを兵太郎君にゆずることにした。徳一君がしたように、そろりそろり岸の方へ歩みよって、草にすがって上にあがった。
　草をふんで立つと、ひえのために、足のうらがしびれているのが、よくわかる。すぐ手ぬぐいで足から腰をふいて、パンツとズボンをはいた。からだがふるえているから、ズボンをはくときよろけていって、やはりズボンをはいている徳一君にぶつかった。
　まだ兵太郎君は、川の中にはいっている。もう勝ちはかれにきまったのだから、なにも、やせがまんしているわけはないのだが、とくいなところをひとに見せたいのだろう。こういう点が、ほらふき［＃「ほらふき」に傍点］の兵太郎君のばか［＃「ばか」に傍点］なところであると、久助君は思って見ていた。兵太郎

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