ﾈいたましさ［＃「いたましさ」に傍点］を再び感じたことも事実である。但し、この場合もまた、そのいたましさ［＃「いたましさ」に傍点］が、純白のドレスに対してやら、それを着けた当人に対してやら、はっきりしなかったのだが。
彼女の盛装姿を見てから二、三日後のこと、私が宿舎の部屋で本を読んでいると、外で、聞いたことのあるような口笛の音がする。窓から覗くと、すぐ傍《そば》のバナナ畑の下草をマリヤンが刈取っているのだ。島民女に時々課せられるこの町の勤労奉仕に違いない。マリヤンの外にも、七、八人の島民女が鎌を手にして草の間にかがんでいる。口笛は別に私を呼んだのではないらしい。（マリヤンはＨ氏の部屋にはいつも行くが、私の部屋は知らないはずである。）マリヤンは私に見られていることも知らずにせっせ［＃「せっせ」に傍点］と刈っている。この間の盛装に比べて今日はまたひどいなりをしている。色の褪《あ》せた、野良仕事用のアッパッパに、島民並の跣足《はだし》である。口笛は、働きながら、時々自分でも気が付かずに吹いているらしい。側の大籠に一杯刈り溜めると、かがめていた腰を伸ばして、此方に顔を向けた。私を認めるとニッと笑ったが、別に話しにも来ない。てれ隠し［＃「てれ隠し」に傍点］のようにわざと大きな掛声を「ヨイショ」と掛けて、大籠を頭上に載せ、そのままさよなら［＃「さよなら」に傍点］も言わずに向うへ行ってしまった。
去年の大晦日《おおみそか》の晩、それは白々とした良い月夜だったが、私たちは――Ｈ氏と私とマリヤンとは、涼しい夜風に肌をさらしながら街を歩いた。夜半までそうして時を過ごし、十二時になると同時に南洋神社に初詣でをしようというのである。私たちはコロール波止場の方へ歩いて行った。波止場の先にプールが出来ているのだが、そのプールの縁に我々は腰を下した。
相当な年輩のくせにひどく歌の好きなＨ氏が大声を上げて、色んな歌を――主に氏の得意な様々のオペラの中の一節だったが――唱った。マリヤンは口笛ばかり吹いていた。厚い大きな唇を丸くとんがらせて吹くのである。彼女のは、そんなむずかしいオペラなんぞではなく、大抵フォスターの甘い曲ばかりである。聞きながら、ふと、私は、それらが元々北米の黒人どもの哀しい歌だったことを憶い出した。
何のきっかけ［＃「きっかけ」に傍点］からだったか、突然、Ｈ氏がマリヤン�
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