死刑囚最後の日/ユゴーヴィクトル

vうと、自分の監獄の壁で自ら頭を打ち砕きたくなるほど恐ろしいことだ。

　　　　　　　八

　私に残ってるところを数えてみよう。
　判決がくだされた後、上告のために三日間の遅延。
　重犯裁判廷の検事局で八日間の閑却。その後で彼らのいわゆる一件書類［＃「一件書類」に傍点］が大臣に提出される。
　大臣のところで十五日間の遅滞。大臣はその書類の存在さえ知らないが、それでも、検討後それを破毀院《はきいん》へ回付するものとされている。
　破毀院で、類別や番号づけや登録。というのは、断頭台は満員で、各自順番でしか通れないから。
　特典がほどこされないことを調べるため十五日間。
　最後に、ふつう木曜日に破毀院は開廷され、多くの上告を一挙にしりぞけ、全部を大臣の手もとに返付し、大臣は検事長に返付し、検事長は死刑執行人に回付する。三日間。
　四日目の朝、検事長代理はネクタイをつけながら考える。「この事件も片づけなくちゃなるまい。」そこで、書記代理が友人との会食か何かでさしつかえることがなければ、処刑命令の正本が作成され、書きあげられ、浄書され、送達される。そして翌日夜明け頃から、グレーヴの広場には一つの木組みが釘づけされる音が聞こえ、パリの四つ辻には呼売人が嗄《しわが》れた声をはりあげて叫ぶのが聞こえる。
　全部で六週間。あの若い娘が言ったことはもっともだ。
　ところで、私がこのビセートルの監房にやってきてから、数えるのもつらいが、少なくとも五週間、あるいは六週間たっているかもしれない。そして、三日前が木曜日だったようだ。

　　　　　　　九

　私は遺書を書いた。
　でもそれが何になるか。私は訴訟費用負担を言い渡されてる。そして私の家産はそれにもたりないだろう。断頭台、それはいかにも高価なものだ。
　私の後には、一人の母が残る、一人の妻が残る、一人の子供が残る。
　三歳の小さな女の子で、ばら色でやさしくよわよわしく、黒い大きな目をし、栗色の長い髪を生やしている。
　最後に私が見た時は、その子は二年と一か月だった。
　かくて、私の死後には、子がなく夫がなく父がない三人の女が残る。各種の三人の孤独者だ。法律から作られた三人の寡婦《かふ》だ。
　私は自分が正当に罰せられてることを認める。しかしそれら三人の無辜《むこ》の者は、いったい何をしたのか。ただ無鉄砲に、彼らは不名誉を担わせられ、破滅させられる。それが正義なのだ！
　年老いた憐れな母のことを私は心配するのではない。彼女はもう六十四歳になっていて、この打撃で死ぬだろう。あるいはなお数日生きながらえるとしても、最後のまぎわまでその懐炉《かいろ》の中に多少の温い灰がありさえすれば、なにも不平をこぼさないだろう。
　妻のことも私の気にはかからない。彼女はもうすでに健康を害してるし精神も弱ってる。やはり死ぬだろう。
　さもなければ狂人になるか。狂人は生きながらえるそうだ。しかし少なくとも、その精神はもう苦しまない。精神は眠って、死んだも同様である。
　けれども、私の娘、私の子、今もなお笑いたわむれ歌っていて、なんにも考えていない、あの憐れな小さなマリー、それが私の心を苦しめる。

　　　　　　　一〇

　私の幽閉監房はつぎのとおりである。
　八ピエ四方〔一ピエは約三十センチ〕。四方切石の壁で、そとの廊下から一段高くなってる敷石の床の上に、それが直角につっ立っている。
　外からはいると扉の右手に、奥まったところがあって、人をばかにした寝所となっている。そこにひとたばの藁《わら》が投げだしてある。囚人は夏も冬も、麻のズボンに粗織の上衣をつけたまま、そこで休息し眠るものとされている。
　頭の上には、空のかわりに、アーチ形［＃「アーチ形」に傍点］といわれてる真暗な円天井があって、厚い蜘蛛《くも》の巣がぼろ布のようにぶらさがっている。
　それに、窓もなく、風窓もない。木材に鉄を張りつめた扉が一つあるきり。
　いや違っていた。扉のまんなかの上のほうに、九インチ四方ほどの穴がある。十字の鉄格子がついていて、夜は看守が閉めきってしまう。
　外には、かなり長い廊下がある。壁の上方の狭い風窓から空気もかよい明るみもさし、煉瓦《れんが》の仕切りで分かたれているが、まるい低い扉で通行ができる。それらの廊下部屋はそれぞれ、私がはいってるような監房の一種の控え室となっている。そしてそれらの監房には、典獄から懲戒に付せられた囚人が入れられる。最初の三つは死刑囚のものとされている。獄舎にいちばん近くて、獄吏にとってももっとも便利だからだ。
　それらの幽閉監房だけが、昔のビセートルの城の名残りであって、ジャンヌ・ダルクを火刑にしたあのウィンチェスターの枢機官が十五世紀に建てたままのものである。先日やって来た見物人［＃「見物人」に傍点］�

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