死刑囚最後の日/ユゴーヴィクトル

V婆のあごの下に火をさしつけた。
　すると、彼女は両方の目を徐々に開き、私たち一同をかわるがわる眺めて、それからふいに身をかがめながら、氷のような息で蝋燭を吹き消した。と同時に、暗闇のなかで、私は三本の鋭い歯が手にかみつくのを感じた。
　私はふるえあがり冷たい汗にまみれて、目を覚ました。
　善良な教誨師が寝台のすそのほうに座って、祈祷書を読んでいた。
「私は長く眠りましたか。」と彼に私はたずねた。
「あなた、」と彼は言った、「一時間眠りましたよ。あなたの子供を連れてきてあります。隣りの室にいて、あなたを待っています。私はあなたを呼び起こしたくなかったのです。」
「おお！」と私は叫んだ、「娘、娘を連れてきてください。」

　　　　　　　四三

　彼女はいきいきとして、ばら色で、大きな目をもっていて、美しい！
　小さな長衣を着せられていたが、それがよく似合う。
　私は彼女をつかまえ、両腕に抱きあげ、膝の上に座らせ、髪に接吻した。
　なぜ母親と一緒には？――母は病気だし、祖母も病気だ。それでよい。
　彼女はびっくりした様子で私を見ていた。なでられ、抱きしめられ、やたらに接吻されながら、なされるままになっていた。けれどときどき、片隅で泣いてる女中のほうを、不安そうに見やった。
　ついに私は口がきけた。
「マリー、」と私は言った、「私のマリーや！」
　私はむせびなきのこみあげてくる胸に激しく彼女を抱きしめた。彼女は小さな声をたてた。
「おお、苦しい、おじちゃま。」と彼女は私に言った。
　おじちゃま［＃「おじちゃま」に傍点］！　かわいそうに、彼女はもうやがて一年間も私に逢わずにいる。彼女は私を、顔も言葉も声の調子も忘れたのだ。それにまた、このひげとこの服装とこの青ざめた顔色とで、誰が私をそれと見てとることができたろう。おお、そこにだけは生きながらえたいと思っていたその記憶のなかからも、私はもう消えてしまった。おお、もう父でもなくなった。子供の言葉のあの一語、おとなの言葉のなかに残ることができないほどやさしいあの一語、パパ［＃「パパ」に傍点］というあの一語、それをももう聞かれないように私は定められてしまったのだ。
　それでも私は、なおも一度、ただ一度、その一語をあの口から聞くことができさえすれば、残り四十年の生涯を奪われようと不足には思わない。
「ねえ、マリー、」と私は彼女の小さ�

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