世界怪談名作集 18 牡丹灯記/瞿佑

てあって「故《もとの》奉化州判符女、麗卿之｜柩《ひつぎ》」としるし、その柩の前には見おぼえのある双頭の牡丹燈をかけ、またその燈下には人形の侍女《こしもと》が立っていて、人形の背中には金蓮の二字が書いてあった。それを見ると、彼はにわかにぞっ［＃「ぞっ」に傍点］として、あわててそこを逃げ出して、あとをも見ずに我が家へ帰ったが、今夜もまた来るかと思うと、とても落ちついてはいられないので、その夜はとなりの老翁の家へ泊めてもらって、顫《ふる》えながらに一夜をあかした。
「ただ怖れていてもしようがない」と、老翁はまた教えた。「玄妙観《げんみょうかん》の魏《ぎ》法師は故《もと》の開府の王真人《おうしんじん》の弟子で、おまじないでは当今第一と称せられているから、お前も早くいって頼むがよかろう」
　その明くる朝、喬生はすぐに玄妙観へたずねてゆくと、法師はその顔をひと目みておどろいた。
「おまえの顔には妖気が満ちている。いったい、ここへ何しに来たのだ」
　喬生は、その座下に拝して、かの牡丹燈の一条を訴えると、法師は二枚の朱《あか》い符《ふ》をくれて、その一枚は門《かど》に貼れ、他の一枚は寝台《ねだい》に貼れ。そうして、今後ふたたび湖心寺のあたりへ近寄るなと言い聞かせた。
　家へ帰って、その通りに朱符《しゅふ》を貼っておくと、果たしてその後は牡丹燈のかげも見えなくなった。それからひと月あまりの後、喬生は袞繍橋《てんしゅうきょう》のほとりに住む友達の家をたずねて、そこで酒を飲んで帰る途中、酔ったまぎれに魏法師の戒《いまし》めを忘れて、湖心寺の前を通りかかると、寺の門前には小女の金蓮が立っていた。
「お嬢さまが久しく待っておいでになります。あなたもずいぶん薄情なかたでございますね」
　否応《いやおう》いわさずに彼を寺中へ引き入れて、西廊の薄暗い一室へ連れ込むと、そこには麗卿が待ち受けていて、これも男の無情を責めた。
「あなたとわたくしとは素《もと》からの知り合いというのではなく、途中でふとゆき逢ったばかりですが、あなたの厚い情けに感じて、わたくしの身をも心をも許して、毎晩かかさずに通いつめ、出来るかぎりの真実を竭《つく》しておりましたのに、あなたは怪しい偽道士《にせどうし》のいうことを真《ま》にうけて、にわかにわたくしを疑って、これぎりに縁を切ろうとなさるとは、あまりに薄情ななされかたで、わたくしは深くあなたを恨《うら》んでおります。こうして再びお目にかかったからは、あなたをこのまま帰すことはなりません」
　女は男の手を握って、柩《ひつぎ》の前へゆくかと思うと、柩の蓋《ふた》はおのずと開いて、二人のすがたはたちまちに隠された。蓋はもとの通りにとじられて、喬生は柩のなかで死んでしまったのである。
　となりの老翁は喬生の帰らないのを怪しんで、遠近《おちこち》をたずね廻った末に、もしやと思って湖心寺へ来てみると、見おぼえのある喬生の着物の裾《すそ》がかの柩の外に少しくあらわれているので、いよいよ驚いてその次第を寺僧に訴え、早速にかの柩をあけて検《あらた》めると、喬生は女の亡骸《なきがら》と折り重なっていて、女の顔はさながら生けるがごとくに見えた。僧は嘆息して言った。
「これは奉化州判の符という人の娘です。十七歳のときに死んだので、かりにその遺骸をこの寺にあずけたままで、一家は北の方へおもむきましたが、その後なんの消息《たより》もありません。それが十二年後の今日《こんにち》に至って、こんな不思議を見せようとは、まことに思いも寄らないことでした」
　なにしろそのままにしてはおかれないというので、男と女の死骸を蔵《おさ》めたままで、その柩を寺の西門の外に埋《うず》めると、その後にまた一つの怪異を生じた。
　陰《くも》った日や暗い夜に、かの喬生と麗卿とが手をひかれ、一人の小女が牡丹燈をかかげて先に立ってゆくのをしばしば見ることがあって、それに出逢ったものは重い病気にかかって、悪寒《さむけ》がする、熱が出るという始末。かれらの墓にむかって法事を営み、肉と酒とを供《そな》えて祭ればよし、さもなければ命を亡《うしな》うことにもなるので、土地の人びとは大いに懼《おそ》れ、争ってかの玄妙観へかけつけて、何とかそれを祓い鎮《しず》めてくれるように嘆願すると、魏法師は言った。
「わたしのまじないは未然《みぜん》に防ぐにとどまる。もうこうなっては、わたしの力の及ぶ限りでない。聞くところによると、四明山《しめいざん》の頂上に鉄冠道人《てっかんどうじん》という人があって、鬼神を鎮める法術を能《よ》くするというから、それをたずねて頼んでみるがよかろうと思う」
　そこで、大勢《おおぜい》は誘いあわせて四明山へ登ることになった。藤かずらを攀《よ》じ、渓《たに》を越えて、ようやく絶頂までたどり

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