心中に邪魔をするものがあつていづれとも決定しかねて二たび踵を返した。Ｔ君は途々《みちみち》にも、あれくらゐの声は練習さへすれば人工でも出来る。それに高い月給を払ひ一家相伝の技術として稽古《けいこ》させてゐるのかも知れないなどといふ説をも建てた。そこでＯ先生を除くほかは、若い浄土宗門の僧侶《そうりよ》であるＭ君も、それから私も、あの仏法僧鳥の声は人工の声だといふ説に傾きながら帰路についた。時は十時半を過ぎてゐた。
その途中で一人の青年に会つた。その青年は矢張り比叡山上で私等と一しよに歌の修行をし、会の散じてから単独で高野に来、今やはり仏法僧鳥を聴きに奥の院に行く途中なのであつた。
『今しきりに啼いてゐるところだから、非常にいい都合だ。ただ君に頼むがね、何時ごろ迄啼き続けてゐるか面倒だが確かめて呉れませんか。僕等はＫといふ宿坊にゐるから明日の朝｜一寸《ちよつと》知らして呉れたまへ』
かうＴ君が青年に頼み、何か期するところがあるやうな面持《おももち》で歩いた。その時にはもういつのまにか大きな月が出て、高野の満山を照らして居り、空気が澄んでゐるので光が如何《いか》にも美しく、悪《あく》どく忙しくせつぱつまつた現世《げんぜ》でも、やはり身に沁《し》みるところがあつた。私等はそれでも提灯をつけたまま到頭宿坊に帰つて来、何か発見でもした様な気分で一夜ねむつた。
翌朝Ｔ君は、起きると直ぐ高野山の地図を買つて来て調べてゐた。貧しい朝食をすまして横になつてゐると、そこにゆうべの青年が報告に来た。青年はゆうべ奥の院に行つた時には、鳥の声はしきりにして居つたさうである。それが十一時半になるとぴたりと止《や》んで、午前一時まで二たび啼くのを待つてゐたが、到頭啼かずにしまつたといふのである。
この報告は、Ｔ君の説を確かめるのに非常に有力であつた。それのみではない。Ｔ君の調べた地図に拠《よ》ると、ゆうべ鳥の啼いた方向にはさう深い森林が無い。寧《むし》ろ浅山《あさやま》と謂《い》つて好い。それから、そこを通ずる道路がありそこに一二軒の人家がある。
『どうです。声の発源点は此処《ここ》ですよ』
かう云つてＴ君は大きな手の指で、その人家のところを圧《お》しつけたりした。青年は最初は何の事だか分からず、怪訝《けげん》の顔をしてゐたが、仏法僧鳥の声の人工説だといふことを知つて、『実に惜しい』と
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